xxxiv SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



Cinquante membres à peine assistaient à ce début ; à la lui de 

 l'année, ils étaient plus de 500; au l" Janvier 1861), ils attei- 

 «•naienl le chiffre de 2050. Si la plupart étaient français, bon 

 nombre d'entre eux étaient disséminés daus l'Europe entière, 

 dans les deux Amériques, dans l'Inde, dans rArchipel Malais 

 et jusqu'en Australie. En même temps naissaient partout de 

 nouvelles Sociétés d'Acclimatation qui reconnaissaient la nôtre 

 pour mère. — C'est qu'on avait universellement compris la 

 pensée vraiment internationale des fondateurs d'une associa- 

 tion qui assurait les mêmes droits à tous ses membres, qu'ils 

 lui fussent venus de Paris ou des départements, du Brésil ou 

 de Sydney. 



A cette ère de prospérité succédèrent de bien mauvais jours: 

 la guerre étrangère et ses désastres, la guerre civile et ses 

 déchirements. Messieurs, au milieu des douleurs que réveil- 

 lent ces souvenirs, les membres de la Société d'Acclimatation 

 rencontrent au moins une pensée qui en allège un peu l'amer- 

 tume. Ils savent que leurs collègues restés à Paris n'abaissè- 

 rent jamais le drapeau dont l'honneur leur était coniié. Nos 

 procès-verbaux constatent que nos séances furent aussi régu- 

 lières, aussi nourries que dans les temps les plus calmes. Celle 

 du 13 Janvier 1871 se tint au plus fort du bombardement. 



Pourtant, les institutions les mieux assises ne traversent pas 

 impunément de pareils orages. Notre Société subit la loi com- 

 mune. Le nombre de ses membres diminua; il tomba jusqu'au 

 chiffre de 1577. Mais cette période de décadence fut courte. 

 La volonté de se relever se manifesta chez nous, comme par- 

 tout en France. Elle eut le même résultat. — Dès 1875, nous 

 touchions presque au maximum de membres précédemment 

 atteint; nous le dépassâmes bientôt; aujourd'hui, nous sommes 

 2421 (1). 



(1) Ce nombre se décompose de l;i manière suivante : 



Membres à vie -i-l 



Membres ordinaires 1934 



Membres bonoraires -'^ 



Sociétés agrégées payant comme membres ordinaires 33 



Sociétés affiliées considérées comme membres honoraires -20 



' Total 2421 



