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docteur Devay, c'est que les races blanches sont toutes plus 

 petites, plus chélives et plus difficiles à élever que les races 

 colorées. », 



Or, le Cygne noir (Ci/gnus atratus) est précisément le 

 représentant le plus petit do l'espèce ; ce qui démontre une 

 lois de plus que l'on ne doit accepter que sous bénéfice d'in- 

 ventaire les opinions paradoxales de ce théoricien. 



Le Cygne noir est originaire de la Nouvelle-Hollande. Il a, 

 comme le Cygne muet, le cou long, gracieusement arqué, les 

 formes et les mouvements élégants. Son bec, dépourvu de 

 caroncule, est de la même longueur que la tète, il est rouge 

 vif à sa hase, blanc à sa pointe; une bande blanche en arrière 

 de l'extrémité de la mandibule supérieure. 11 a la ligne naso- 

 oculaire et l'iris d'un rouge vif; le plumage noir, un peu 

 brunâtre, chaque plume étant bordée d'un liséré gris noir, à 

 l'exception des rémiges primaires et d'une grande partie des 

 rémiges secondaires qui sont blanches et forment un agréable 

 contraste avec le reste du plumage. 



Les œufs, au nombre de cinq à sept, sont d'un blanc sale ou 

 d'un vert clair, couverts de taches confluentes d'un vert fauve. 

 Les jeunes éclosent couverts d'un duvet roux ou grisâtre et 

 nagent dès le premier jour de leur existence. 



Cook aperçut un grand nombre de ces Cygnes tout le long 

 de la côte qu'il explora; et Bennett dit qu'on trouve quelque- 

 fois réunis des milliers de ces oiseaux sur les lacs et les ri- 

 vières do l'Australie et de l'Océanie. 



11 résulte de la comparaison de ces oiseaux que le Cygne 

 muet blanc et le Cygne chanteur blanc, on dépit des alléga- 

 tions de M. Devay, sont plus grands, plus forts et plus robustes 

 que leurs congénères noirs, et, conséquemment, que le dire 

 que toutes nos races blanches proviennent (rimions succes- 

 sives entre proches parents et sont marquées du sceau de la 

 dégénérescence, ne repose sur aucun fondement {Du danger 

 des mariages consanguins, chap. III, p. ^)o). 



Du reste, cette prévention ridicule contre le pelage et le 

 plumage blancs est loin d'être universellement partagée; car 

 voici ce que dit M. A. de Garsault, dans son intéressant 



