FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 203 



l'indigo, ne soient prol)ablenient pas appelés, dans le pays, à une culture 

 développée. 



B Certaines huiles végétales semblent n'attendre que l'installation de 

 batteries de presses pour concourir au développement des ressources du 

 pays. Sans parler de l'huile de coco, qui est classique, nous avons à signa- 

 ler l'huile de bancoul, très-siccative et supérieure à l'huile de colza pour 

 l'éclairage; ajoutons que les noyers de bancoul des forêts néo-calédo- 

 niennes ne feront pas défaut. 



» L'huile de ricin est sortie du, domaine restreint qui lui vaut sa noto- 

 riété actuelle ; on en consomme des quantités pour le graissage des ma- 

 chines, où elle est recherchée. 



» Le ricin est encore une plante naturelle et d'une abondance peu com- 

 mune dans notre colonie. 



;) Le mûrier du ver à soie commence à être cultivé sur une s^rande 

 échelle, et il nous a toujours semblé que la régularité du climat, malgré 

 un maximum de température peut-être un peu élevé, devait admirable- 

 ment convenir à l'impressionnable animal qui nous donne la soie. 



» Les forêts de cette terre n'offrent pas au commerce les essences de 

 Iu.\e qui lui viennent de certaines îles situées plus près de l'équateur, c'est- 

 à-dire l'ébène, le palissandre, etc. Mais les bois propres aux mâtures, à 

 la construction, au charronnage et à l'ébénisterie commune abondent. 



» Le précieux bois de santal n'est plus représenté dans l'île que par 

 de rares sujets qui ont échappé à l'exploitation à outrance qu'on en a 

 faite autrefois; on a recommencé avec juste raison à replanter cet 

 arbre. 



» On connaît, par des travaux exécutés dans les ateliers de l'artillerie 

 de Nouméa, la densité, la limite d'élasticité et la charge de rupture de la 

 plupart des essences calédoniennes. Pour déterminer la densité, on s'est 

 servi, dans ces mêmes ateliers de Nouméa, d'un procédé coûteux, mais 

 assez exact, dû à M. Sebert, et qui consiste à établir avec chaque essence 

 de bois un cube dont les dimensions des arêtes étaient déterminées à un 

 dixième de millimètre près; le poids du cube par rapport à son volume 

 donnait la densité. 



M Les amateurs d'Europe qui se fournissent sur les grands marchés de 

 Londres, Gand, Rotterdam, pourraient se procurer à bas prix, dans cette 

 île, des Fougères les plus rares, des Araucarias, des Aralias, des Coléus, 

 des Palmiers, Kentia, Cycas, etc. Ces plantes, si recherchées parmi nous, 

 abondent dans certaines parties de l'île. 



» Les prairies sont naturellement abondantes sur un sol qu'arrose un 

 si grand nombre de cours d'eau; aussi les habiles stockmen d'Australie, 

 aux premiers jours de la colonisation, arrivèrent avec les éléments des 

 troupeaux qu'ils élèvent chez eux, c'est-à-dire les bœufs, chevaux et 

 moutons; la sécheresse, si funeste à leurs prairies, est moins à craindre 

 ici; en revanche, il faut compter sur un sol beaucoup plus mouvementé, 



