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les mandions de gaze et autant de caisses doubles, en intro- 

 duisant 45 grammes de graine dans quelques-unes et dans 

 d'autres 20 grammes, de manière à répartir les 1810 grammes 

 que je possédais : les vers éclos furent répartis aussi dans 

 l'intérieur des sacs, mais pêle-mêle et par grandes masses, 

 depuis le 45 avril jusqu'au 15 mai. Le temps fut très-contraire 

 à Yergara : il plut presque sans interruption, et journellement 

 il y avait dans l'atmosphère des décharges électriques accompa- 

 gnéesdefortscoupsdetonnerre ; la tempéiature baissapendant 

 quelques jours jusqu'à zéro, et je commençai à craindre 

 sérieusement que tous les Pernyi ne mourussent, mais celte 

 crainte aussi fut illusoire ; les petits vers résistèrent vaillam- 

 ment au froid, au tonneno et à la ])luie ; ils croissaient peu et 

 étaient presque tout le joui' comme engourdis, mais ils vi- 

 vaient, et quand, après le 15 mai, la pluie cessa et le soleil se 

 présenta clair et vivifiant, les Pernyi crûrent d'une manière 

 surprenante, et se développèrent avec une entière vigueur. 

 Il survint alors un incident digne d'une mention spéciale. 

 Quand les pluies eurent cessé, les arbres furent envahis par 

 une véritable armée de fourmis carnivores et féroces ; elles 

 attaquèrent les vers par centaines et les mirent en pièces. Le 

 carnage fut si grand que dans les piemières vingt-quatre 

 heures je calcule qu'il n'y eut pas moins de cinquante raille 

 vers de dévorés. Si cette mortalité avait continué, tous ces 

 élèves qui m'avaient coûté tant de peines auraient été exter- 

 minés. Pour éviter cela, je plaçai dans les arbres des caisses 

 rem[)lies d'une mélasse que je composai de suci'e, d'arséniate 

 de soude et d'eau, et les files des fourmis s'éclaircirent de 

 telle sorte qu'elles ne firent pas à l'avenir de dommages de 

 quelque importance. Dans les derniers jours de mai, les 

 Pernyi avaient dévoré la feuille contenue dans l'intérieur des 

 manchons : alors, retirant ceux-ci à l'aide d'une longue per- 

 che, on laissa les vers en pleine liberté sur les arbres, et je 

 commençai la lutte avec les oiseaux insectivores. 11 n'y eut pas 

 de moyen ([ue je n'essayasse pour les éloigner ; mais tout fut 

 inutile : l'oiseau qui avait une fois goûté le Ver à soie allVon- 

 tait tous les périls pour chercher celte nourriture. Des roues 



