362 SOCIÉTÉ d'acclimatation, 



)) J'ai disposé, en avant de la volière, une sorte de grande 

 cage, à terre, et communiquant par deux petites ouvertures 

 avec les deux compartiments de la volière où habitent les deux 

 mères. Cette cage, dans laquelle je dispose la nourriture, sert 

 de réfectoire aux enfants des deux familles ; de sorte que tous 

 les petits, indistinclemcnt, peuvent, selon leur caprice, entrer 

 dans la volière à droite et cà gauche et aller se réchauffer sous 

 les ailes de l'une ou l'autre mère; toutes deux, du reste, les 

 accueillent, quels qu'ils soient, avec la môme sollicitude et la 

 même affection. Souvent l'une en réchauffe treize ou quatorze 

 quand l'autre, malgré ses gloussements pleins de tendresse 

 maternelle, n'en a qu'un ou deux. 



» Je remarque que tous les quarts d'heure environ, la mère 

 laisse à ses petits la liberté d'aller courir et manger, pour les 

 recevoir ensuite et les abriter sous ses ailes. 



» La nourriture et les soins donnés à ces petits élèves si 

 intéressants sont les mêmes que ceux que j'ai indiqués dans 

 ma première lettre. Seulement, je crois que, cette année, je 

 n'aurai nullement besoin de leur administrer les petits lave- 

 ments dont je vous parlais dans cette lettre, et destinés à com- 

 battre la constipation. La nature, je l'ai remarqué plusieurs 

 fois, y a pourvu, en donnant à la mère l'instinct de visiter 

 elle-même et de nettoyer au besoin ses petits, avec une adresse 

 et une sollicitude vraiment admirables. Une Poule, si bonne 

 mère qu'elle soit, saurait-elle en faire autant? Non. Je per- 

 siste à croire que la Providence a agi pour les oiseaux comme 

 pour les hommes : elle a fait la Faisane pour ses petits et la 

 Poule pour ses poussins. 



» Un accident vient de me faire perdre deux petits, qui se 

 sont étranglés en voulant passer par les mailles du grillage. 11 

 m'en reste donc quinze, tous bien portants. Ma conviction est 

 qu'il ne m'en resterait pas la moitié, vu surtout le mauvais 

 temps, si les Faisanes eussent été remplacées par des Poules... 

 Je conseille donc à toutes les personnes qui veulent se donner 

 l'agrément d'élever des Faisans, de considérer comme un pré- 

 jugé l'habitude que plusieurs ont prise de les faire couver par 

 des Poules. 



