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mieux inspiré, en n'affrontant pas aussi constanmient, sur ce point, le 

 danger qu'il signale lui-même. A côté de l'avantage d'améliorer, il y a le 

 péril, plus grand encore, d'innover. Pour qu'un mol nouveau soit adopté,, 

 i! faut qu'il soit court, eu(ilioni(|ne et ([u'il fasse image. (Juant aux mots 

 composés, la langue scientifique ne les accueille qu'avec peine, alors 

 même qu'ils sont irréprochables au point de vue de l'étymologie. D'ordi- 

 dinaire, en effet, ils sont trojt longs, et aussi difficiles à écrire qu'à pro- 

 noncer; il faut enlin, pour les comprendre, évoquer à la fois le souvenir 

 de plusieurs racines grecques ou latines, (l'est pour cela que les termes 

 de stémones, aVaslémones, de vêmes, de digenes ou de 7«.onof/("/;(;s pour- 

 ront réussir; mais ceux (ïachlamijsqudmes, de carpoccUycorolle, d'asté- 

 monocarpelle et de carpochlamijstémonc auront beaucoup de peine à^ 

 obtenir droit de cité (1). 



L'auteur pose d'abord en [irincipe que la plupart des plantes, loin 

 d'être des individus simples comme les animaux supérieurs, avec les- 

 quels elles n'ont aucune ressemblance, sont des individus collectifs. Ce- 

 sont, d'après lui, des congrégations d'êtres nés les uns des autres, ayant 

 chacun une demeure particulière dans la demeure commune, se nourris- 

 sant en commun, groupant et superposant leurs générations successives, 

 à l'instar des zoophytes des polypiers, et formant des phalanstères ou des 

 républiques dont les citoyens sont des phytows, c'est-à-dire des êtres élé- 

 mentaires, correspondant à ces mêmes zoophytes. 



Mais où est ce phylon, cet ouvrier invisible et qui, du reste, n'existe 

 souvent plus lorsqu'il est possible d'étudier et d'apprécier son œuvre? 

 ;Est-ce la racine, la tige ou le rameau? Est-ce le bourgeon, la feuille, ou 

 le liber? Le docteur Écorchartl admet comme démontré, qu" les phytons 

 résident dans les ufricules ou cellules : celles-ci les enveloppent, leur 

 servent de manteau et font en quelque sorte partie d'eux-mêmes. Elles 

 sont pour eux ce que les loges ou cavités alvéolariformes des polypiers 

 sont aux polypes qui les habitent. Les premières sont de petites outres 

 en apparence closes de toutes parts; les secondes offrent chacune une 

 osliole qui permet à chaque polype (souvent aussi microscopique et aussi 

 insaisissable que le phyton) de puiser sa nourriliu'e au dehors. Les pre- 

 mières sont l'œuvre des piiytons, comme les secondes sont l'œuvre des 

 polypes, comme les coquilles de l'huître et celles du limaçon sont les 

 œuvres de l'huître et du limaçon. 



Toutefois, si les botanistes peuvent admirer la forme et la grâce des 

 monuments jihytonaires, ils ne peuvent qu'entrevoir et deviner les arciii- 

 tv'i'tes. C'est dans la })arlie colorée de l'ulriCulc (à laquelle certains au- 

 teurs donnent le nom de protoplasme et d'autres celui d'eiidochromc) 



(1) Achlamys(fuame, plante, à lleur.s nues dopourviies de clilaniydo et de sijiia- 

 nies. — CarpocaliicoroUe, carpic (ovaire) i)orLunl calice et corolle. — Asléinoni)- 

 curpelle, plante sans sléiaones (élannncs) ni carpelle. — Carjiocalijslémone, ciU'ino 

 calice portant et stémones (ctamincs). 



