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n'était encore connue que par les Indiens. C'est vers la Un du dix-sep- 

 tiènic siècle qu'un moine carmélite, Manuel Espérance, signala son exis- 

 tence et son utilité. En ITeS, le chirurgien Macquer signalait à l'Aca- 

 démie de médecine de Paris les avantages de la substitution de la 

 gomme élastique au métal dans la fabrication des instruments et appa- 

 reils de chirurgie. Dès cette époque, la gomme élastique occupait sa 

 place dans l'industrie. Ce ne fut qu'au commencement de la Restauration 

 qu'elle devint un produit commercial et fut taxée, à la sortie, par le 

 gouvernement brésilien. 



Jusqu'à ces derniers temps, la sève du Seringuera était coagulée par 

 l'action du feu. On emploie aujourd'hui un procédé différent que le 

 IJrésii a acheté à Antonio Straus : par ce système, qui n'est autre ([ue 

 l'emploi d'un précipité chimique, la sève se coagule immédiatement, ce 

 ■ qui a permis, depuis dix ans, de doubler l'exportation de la gonune 

 élastique. 



La gutla-percha. — Parmi les autres végétaux utiles qui bordent le 

 cours de l'Amazone, il faut citer la Mnçaraiulnba ou Mavarandiibelra, 

 qui est une sapotée semblable AuMiiiuisops e.rcelsa. Cetarbre qui atteint 

 des hauteurs de 20 à 25 mètres, se trouve répandu dans presque toutes 

 les provinces du nord du Brésil. Son tronc s'élève en ligne droite, 

 déiuui de branches jusqu'à sa partie supérieure oîi elles se déploient et 

 dorment couronne. Ses feuilles sont oblonguivs, luisantes et d'un vert 

 obscur. 



Le tronc de la Maçaranduba est recouvert d'une écorce tuberculeuse 

 tachetée de marques blanches. En y pratiquant une incision, suivant les 

 principes employés pour l'extraction de la gomme élastique, il en sort un 

 suc laiteux que les naturels emploient pour souder les vases, les meubles, 

 les objets cassés et pour le calfatage des embarcations. 



II y a dix ans à peine que la sève de la Maçaranduba a été convertie 

 en (jutta-peicha. Aujourd'hui, le problème (\st résolu et elle produit une 

 gutla-percha supérieure, aussi Une que celle de Sumatra. Toutefois, ce 

 produit n'a donné lieu jusqu'à présent à aucune exportation; or, le prix 

 du caoutchouc, le développement de sa consommation et sa diminution 

 sur le marché indien devi'aient éveiller l'attention de nos industriels. La 

 gutta-pe relia peut être obtenue en quantités énormes dans les deux pro- 

 vinces du Para et des Amazones; il y a lieu d'espérer que les prix se- 

 raient inférieurs à ceux de la gomme élastique, parce que les arbres sont 

 plus à portée des centres de population. (Pernimbouc, 18 nov. 1878.) Le 

 consul de France : De Vaiueux. 



Le Gérant : Jules Gkisakd. 



Rit E. M A n T 1 N E T . HUE Mil 



