DE l'acclimatation DES ESPÈCES VÉGÉTALES. 39o 



même dans ses descendants. Cette détinition impliquerait 

 donc ou que les conditions climatériques n'ont pas d'action 

 sur l'espèce mise en expérience, ou que celle-ci jouit de la 

 laculté de s'accommoder, sans modification, à ces mêmes con- 

 ditions climatériques. Or, comme il est suffisamment prouvé 

 qu'une différence sensible de climat entraîne une modification 

 plus ou moins grande de l'espèce, on voit tout de suiteque Tac- 

 climatation, comprise dans ce sens, serait sinon tout à lait im- 

 possible, du moins resserrée dans des limites étroites et seu- 

 lement possible pour un petit nombre de végétaux. Cette sorte 

 d'acclimatation, qu'on pourrait appeler absolue, ne peut guère 

 trouver place que dans une classification tliéorique ; mais, au 

 point de vue pratique, elle doit être considérée comme une 

 simple utopie, puisqu'elle ne tendrait à rien moins qu'à se 

 mettre en opposition avec les lois de la nature généralement 

 observées jusqu'ici. 



Mais il est une autre sorte d'acclimatation qu'on pourriiit 

 appeler relative, et qui consiste en ce qu'une espèce végétale 

 passant dans un climat différent peut se développer et se re- 

 produire, tout en conservant ses caractères spécifiques, mais 

 en subissant les modifications nécessitées par les nouvelles 

 conditions qui lui sont imposées. Ces modifications peuvent 

 aller jusqu'à produire des races , des variétés et des sous-va- 

 riétés du type primitif, lesquelles portent le plus souvent sur 

 la taille, la couleur, etc., mais ne vont jamais jusqu'à effacer 

 les caractères spécifiques essentiels. C'est à cet ensemble de 

 modifications restreintes que l'on peut appfiquer légitimement 

 le mot à' acclimatation. 



On peut donc considérer deux sortes d'acclimatation : l'une 

 qui ne modifie en rien le type de l'espèce: celle-là ne peut 

 être que rare et exceptionnelle ; l'autre qui perpétue l'espèce 

 plus ou moins modifiée : celle-ci est fréquemment possible, 

 elle a déjà rendu de grands services, et elle n'en est plus à faire 

 ses preuves, les succès déjà obtenus par son moven sont de 

 sûrs garants de ceux que l'avenir réserve encore. 

 . On entend par acclimatement le résultat de l'acclimalation, 

 celle-ci n'étant que l'ensemble des moyens mis en œuvre pour 



