410 • SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



site du refroidissement ; 2" force de résistance propre à chaque 

 espèce ; 3" rapidité du dégel. 



Pour ce qui est de la première condition, on peut juger à 

 priori que, de ce qu'une plante peut supporter, sans périr, 

 une certaine température au-dessous de zéro pendant quelque 

 temps, ce n'est pas une raison pour qu'elle puisse résistera 

 un abaissement quelconque de température : l'expérience 

 prouve, en effet, qu'il y a, pour ainsi dire, presque pour 

 chaque espèce, une limite qui ne peut être dépassée. Si donc 

 la température s'abaisse trop, la plante est frappée de mort; 

 mais ce n'est pas par le fait de la rupture de ses tissus, mais 

 bien par suite de leur désorganisation moléculaire qui fait 

 qu'ils perdent leurs propriétés physiologiques et qu'ils ne 

 peuvent plus servir d'instruments pour la nutrition. D'ailleurs, 

 il y a de nombreuses distinctions à établir à ce sujet, non seu- 

 lement suivant les différentes espèces, mais encore selon les 

 diverses parties d'une même plante. En principe, un végétal 

 est d'autant plus exposé à périr par le froid, que ses tissus 

 sont plus lâches et contiennent une })lus grande quantité d'eau, 

 et celte loi est démontrée par l'expérience de tous les jours. 

 Ce sont les végétaux à tissus ligneux, à fibres denses et ser- 

 rées, protégés par une écorce épaisse, qui résistent le mieuit 

 aux rigueurs des hivers. 



La force de résistance particulière h chaque espèce est très 

 variable, et le plus souvent il est bien difficile d'expliquer 

 les différences qui existent, sous ce rapport, entre des plantes 

 qui, au point de vue de leur texture, paraissent tout à fait 

 semblables. Il est des plantes qui sont d'une délicatesse et 

 ■d'une sensibilité extrêmes et qui, non seulement ne supportent 

 pas un abaissement considérable de température, mais encore 

 qui périssent pour un simple écart de température de quelques 

 degrés : beaucoup de plantes des régions tropicales sont dans 

 ce cas ; d'autres, au contraire, peuvent supporter impunément 

 des températures assez basses. De plus, sur un même végV'tal, 

 les divers organes ont une force de résistance différente. 

 Ainsi, par exemple, chez un arbre ou un arbuste, c'est tou- 

 jours le tronc ou la tige qui offrent le plus de force de résis- 



