;J98 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



notion do la moyenne annuelle de la température est insuffi- 

 sante dans beaucoup de ras, surtout pour les applications à 

 l'accHmalation , on a tracé d'autres lignes, en prenant séparé- 

 ment les températures moyennes de l'été et celles de l'hiver: 

 les premières ont rem le nom de lignes isnthères (indiquant les 

 moyennes de l'été), et les autres celui de lignes isochimènes 

 (indiquant les moyennes de l'hiver), et leur connaissance a, 

 au point de vue des travaux de l'acclimatation, beaucoup plus 

 d'importance que celle des lignes isothernœs; comme celles-ci, 

 elles forment des lignes le plus souvent très irrégulières. Enfin, 

 on considère encore une ligne de plus grande chaleur formée 

 par la réunion de tous les points dont la température annuelle 

 moyenne est la plus élevée, et qui est d'environ ^2!) degrés cen- 

 tigrades : elle prend le nom û'équateui' isoUiefiitc, mais elle 

 est loin de coïncider avec l'équateur géographique; elle s'élève 

 en elTet, dans le centre de l'Afrique, jusque vers le 15' degré 

 de latitude nord, pour redescendre ensuite aux environs du 

 ISO' degré de longitude dans l'océan Pacifique jusqu'au 10^' de- 

 gré de latitude sud. On donne enfin le nom de zone isotherme 

 à l'espace compris entre deux lignes isotliermes. 



La division des climats en trois catégories seulement a cet 

 avantage que les différences de température sont bien tran- 

 chées dans chacun d'eux. On peut dire, d'une manière gêné- 

 raie, que les climats chauds ou tropicaux ont pour caractère 

 qu'il n'y fait jamais froid à aucune époque de l'année, et que, 

 à une altitude peu élevée, le thermomètre s'y maintient tou- 

 jours au-dessus de 20 degrés centigrades : les écarts de tem- 

 pérature y sont peu considérables. Dans les climats tempérés, 

 au contraire, il fait froid une partie plus ou moins longue de 

 l'année, et le thermomètre peut y descendre jusqu'à zéro 

 et même beaucoup au-dessous; c'est dans ces climats que Ton 

 observe les plus grands écarts de température. Quant aux cli- 

 mats froids, leur température est basse pendant la plus grandi' 

 partie de l'année. 



' Toutefois la grande simplicité de cette division des climats 

 en trois catégories a cela de défectueux qu'elle comprend sous 

 la même dénomination des régions trop dissemblables par leur 



