DE l'acclimatation DES ESPÈCES VÉGÉTALES. 401 



taine de rabaissemenl d(3 la température selon la hauteur, en 

 raison des causes multiples qui viennent à cliaque instant 

 la faire varier. On a dû se contenter de moyennes, et, pour 

 la zone tempérée, par exemple, l'on admet que la tempéiature 

 s'abaisse de 1 dei^ré par 150 à 175 mètres d'élévation. Cette 

 indication peut sulfire pour les besoins de l'acclimatation , 

 pourvu que l'on soit bien prévenu que ces chiflres peuvent 

 varier considérablement selon les localités , et d'après des 

 causes qu'il est du devoir de l'expérimentateur d'apprécier. 11 

 faut toutefois faire cette remarque importante que , selon les 

 diverses localités, la température peut être très différente 

 pour une même altitude. 11 est bien évident, en effet, que 

 dans chaque localité il faut avant tout tenir compte de la tem- 

 pérature, qui sert de terme de comparaison et qui est celle de 

 l'air au niveau de la mer. En admettant, bien que cela ne soit 

 pas tout à fait ^exact, que la progression de l'abaissement de 

 température soit uniforme pour tous les points du globe , la 

 température, à une altitude donnée, sera représentée par la 

 température au niveau de la mer, diminuée d'autant de fois 

 de 1 degré centigrade, que la hauteur du lieu observé con- 

 tiendra de fois 150 ou 175 mètres. Par conséquent, la diffé- 

 rence de température observée, au niveau de la mer, entre 

 deux points pris chacun dans un climat différent, se retrou- 

 vera à une même altitude quelconque au-dessus de ces points. 

 La hauteur dillërente à laquelle se trouve la ligne des neiges 

 persistantes dans les divers pays est une démonstration pa- 

 tente de cette vérité. La neige, ayant son point de fusion à la 

 température invariable de zéro, ne fond jamais dès qu'elle est à 

 une hauteur dont la température est constanunent au-dessous 

 dezéro; mais cette hauteur est justement très différente selon 

 les latitudes et selon les climats. Ainsi dans les climats glacés, 

 c'est au niveau même de la mer qui; la lempératuie annuelle 

 est constamment au-dessous de zéro : la limite des neiges 

 persistantes se trouvera donc à ce niveau, dans ces régions. 

 Dans les montagnes des pays tempérés, comme les Alpes ou 

 les Pyrénées, cette limite se trouve reportée à ^700 mètres 

 au-dessus du niveau de la mer; sur certains sommets de la 



