DES ALLIANCES CONSANGUINES. 483 



d'une toile, qui fut baissée le soir pour protéger les hôLes 

 contre les chats et autres maraudeurs nocturnes; le plancher 

 était garni d'une épaisse couche de sable qui fut renouvelée 

 tous les huit jours; de l'eau ferrugineuse leur fut servie tous 

 les jours, et ils furent nourris de millet, d'alpiste, de graine 

 de colza, de mie de pain trempée dans du lait, de la moitié 

 d'un œuf cuit, de feuilles de salade, de mouron, de cerises 

 quand il y en avait, de "carottes cuites et de figues bien mûres, 

 dont ils se montraient très friands. 



Placée dans ces conditions et entourée de soins, la femelle 

 ne tarda pas à porter des matériaux dans son nid, pondit cinq 

 œufs et les couva avec la plus grande assiduité. Ne voulant pas 

 la déranger, je ne m'aperçus que plusieurs jours après leur 

 éclosion qu'il y avait trois petits dans le nid; elle les éleva tous, 

 à l'exception d'un seul qui tomba du nid et que, le matin, je 

 trouvai mort de froid. 



A peine les jeunes commençaient-ils à voler, la femelle 

 se mit à couver de nouveau et cessa de s'occuper de sa progé- 

 niture, que je retirai pour empêcher les petits de déranger la 

 couveuse. 



Les couvées se suivirent ainsi à intervalles très rapprochés ; 

 mais, malgré les sept éclosions subséquentes, je ne réussis 

 à élever qu'un troisième petit; les autres tombèrent du nid et 

 moururent des suites de leur chute. 



Deuxième génération. — L'année suivante, j'accouplai en- 

 semble deux de mes élèves issus du couple précédent; je les 

 plaçai dans la volière où ils étaient nés, et je lâchai les parents 

 dans une mansarde. 



Plusieurs petits étant tombés du nid l'année précédente, 

 j'attribuai la cause de cet accident à la dimension du nid, que 

 je soupçonnai d'être trop petit, et je le remplaçai par un nid 

 plus profond, entouré d'une petite galerie faisant office d'ar- 

 rêt, en vue de prévenir de nouvelles chutes. 



Cette précaution me réussit à merveille, et dès lors les acci- 

 dents cessèrent pour ne plus jamais se reproduire. 



Mes jeunes Serins se mirent à construire leur nid dans les 



