55-4 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



de sept ou huit, très bien portants. Ils restaient toujours en- 

 semble, ne quittant leurs troncs d'arbres que pour paître et 

 se réfugier au rez-de-chaussée du colombier, qui n'a pas de 

 porte et est destiné à abriter les animaux vivant en liberté, en 

 cas de mauvais temps. 



En mai I87(S, j'allai faire un tour à Saint-Jean-d'Heurs, j'y 

 trouvai une vintitaine de Cobayes bien plus sauvages que les 

 quatre premiers, leurs auteurs. A la suite du changement de 

 saison, ils avaient pris domicile dans une dépression de ter- 

 rain où l'herbe était plus abondante. Une femelle plus aven- 

 tureuse avait quitté le troupeau et s'était réfugiée dans une 

 sorte d'herbe très fourrée, près des volières. 



Je fus surpris de trouver M. de Bufïon en défaut, mais 

 j'attribuai la conservation et la multiplication de mes Cobayes 

 à la bénignité de l'hiver. 



Au mois d'août, je trouvai mes petites bêtes plus nom- 

 breuses encore et beaucoup plus sauvages. Dans l'hiver de 

 1878 à 1879 qui a été rigoureux, le troupeau s'est réuni sous 

 les planches du grenier à foin, dans les trous laissés par les 

 Lapins. 



Je suis allé dans le courant de mai de la présente année pour 

 inspecter mes travaux, et j'ai trouvé une cinquantaine de 

 Cobayes, toujours de plus en plus sauvages et de plus en plus 

 intelligent>, n'en déplaise à M. de Butlbn. 



Le garde prétend que ses Lièvres et les Faisandeaux n'au- 

 ront plus d'herbe, et il demande l'extermination des Cochons 

 d'Inde. 



Je me rappelai avoir lu dans le voyage de Paul Marcoy à 

 travers le Pérou et la Bolivie que, dans ces pays, on fait une 

 grande consommation de Cobayes. J'en fis donc tuer six et je 

 les fis mettre en gibelotte. Je mangeai le premier de ce plat 

 inconnu dans le Puy-de-Dôme, pour donner l'exemple à mes 

 collaborateurs. Lesdits Cobayes ou Codions de mer, comme 

 on les appelle en Auvergne, furent déclarés exquis, meilleurs 

 que les Lapins. Je pense qu'ils doivent cette délicatesse à 

 l'état de liberté dans lequel ils vivent. 



J'ai cru remarquer que le pelage blanc diminuait aux 



