()52 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



sol, à rélat de combinaisons diverses; les plus communes 

 sont les suH'ates, nitrates, carbonates, silicates, phospbates à 

 base de potasse, de cbaux, de magnésie, de soude, d'ammo- 

 niaque; le fer est le plus souvent à l'état d'oxyde hydraté. 



Au point de vue spécial qui nous occupe, on ne doit donner 

 le nom de sol qu'à la partie la plus superliciclle, à celle qui 

 porte le nom de terre arable, terre végétale ; elle est formée 

 par la décomposition des roches sous l'influence des agents 

 atmosphériques, et ses débris broyés et réduits en parties 

 meubles ont été entraînés et déposés par les eaux; de plus, 

 elle contient une (-ertaine quantité d'humus provenant de la 

 décomposition des matières végétales ou animales. De ce que 

 la partie superiicielle des terrains est formée du mélange de 

 plusieurs roches, modifiées par les agents atmosphériques, il 

 résulte que, sauf exception, presque tous les terrains géolo- 

 giques sont susceptibles de fournir aux végétaux les éléments 

 qui leur sont indispensables. Seulement, il arrive souvent que, 

 parmi les diverses roches composantes des terrains, il y en a 

 une qui est prédominante; et comme celle-ci a une composi- 

 tion chimique déterminée, il en résulte qu'il y a aussi souvent 

 des propriétés chimiques spéciales aux divers terrains. C'est 

 ce qui fait que beaucoup de plantes, tout en ayant la faculté 

 de vivre dans des terrains fort différents de composition, pros- 

 pèrent infiniment mieux dans les uns que dans les autres. 



Je ne ferai que rappeler ici que, dans la pratique, on a 

 divisé les terrains en trois grandes classes : les terrains arsi- 

 Icux (terres fortes), les terrains siliceux (terres légères) et les 

 terrains calcaires. Le grand art de l'agriculteur consiste à 

 savoir retirer de chacun d'eux le meilleur parti possible, en 

 ne leur confiant que les espèces les plus convenables, et aussi 

 en les modifiant et en les améliorant les uns par les autres. 

 Lorsque l'on veut tenter des expériences d'acclimatation, il 

 est donc nécessaire de connaître la nature du sol dans lequel 

 la plante vit normalement. Si, en effet, le sol qu'on lui des- 

 tine n'est pas assez semblable cà celui-là, il faudra en préparer 

 un qui s'en rapproche le plus possible. Cette nécessité est de- 

 venue, du reste, d'une notion vulgaire, car chacun sait que 



