638 SOCIÉTÉ I) ACCLIMATATION. 



période géologique. Dans la pratique , il faut donc unique- 

 ment admettre l'invariabilité de l'espèce avec possibilité de 

 la formation des variétés. 



Si nous avons rappelé en quelques mots les principes des 

 deux théories régnantes, au sujet des modifications que les 

 végétaux peuvent recevoir des agents extérieurs, c'est surtout 

 pour montrer que ces modifications sont possibles, et même 

 obligatoires dans nombre de cas. D'après l'une quelconque de 

 ces deux théories, on est certain de pouvoir modifier l'es- 

 pèce, et c'est tout ce qu'il faut pour les besoins de l'acclima- 

 tation. Celle-ci, en elfet, jtoursuitunbut pratique; les théories 

 scientifiques no peuvent lui être utiles qu'en lui faisant entre- 

 voir la possibilité, la probabilité ou l'impossibilité de la réus- 

 site des expériences à entreprendre, et en lui donnant des 

 indications précieuses pour la conduite de ces mêmes expé- 

 riences. Mais lorsque l'acclimatation a atteint son but en pro- 

 curant à un pays une plante utile, peu lui importe qu'elle 

 soit un peu diflérente de l'espèce empruntée, ou même qu'en 

 définitive elle en soit une variété, pourvu qu'elle en ait tous 

 les avantages. 



Comme résumé de ce qui précède, nous dirons : les plantes 

 transportées dans un climat sensiblement différent éprouvent 

 des modifications plus ou moins légères, qui sont nécessaires 

 pour qu'elles puissent s'accommoder à leurs nouvelles condi- 

 tions d'existence; sans cela il ne pourrait y avoir d'acclima- 

 tation, mais une simple naturalisation. Mais ces modifications 

 ne doivent pas dépasser certaines limites, sous peine de voir 

 les plantes ne plus donner les bénéfices que l'on en attend, ou 

 même de les voir périr. L'acclimatation est donc subordonnée 

 à l'aptitude plus ou moins grande que peuvent, avoir les 

 plantes à se plier à d^ nouvelles conditions, et à l'étendue des 

 nouvelles variations qu'elles peuvent subir sans perdre leurs 

 propriétés ou leur existence. Cela étant, il reste à examiner 

 dans quelles limites l'acclimatation est possible. 



