86 SOCIÉTÉ POUR LA PROTECTION DES PAYSAGES DE tRANCE 



Los Ruysdaël, Hobbéma, Van Goyen, Potier, Wouwerniaiis, Giiyp 

 et tant d'autres noms qu'il faudrait citer pour évoquer la riche 

 équipe de paysagistes liollandais, véritables maîtres du paysage pur 

 et précurseiirs, à deux siècles de distance, de notre groupe de Bar- 

 bizon. 



Pour eux, comme poin- leurs continuateurs français, point n'est 

 besoin de ruines antiques, de rochers escarpés, de forêts déchique- 

 tées pour créer un paysage qui ravisse leurs yeux ; le charme des 

 verdures profondes, des luisseaux, de la terre labourée, des mou- 

 lins, ils l'ont senti avec tant d'intensité qu'ils la font vivre éternel- 

 lement. Ils ont été et demeureront les chantres les plus sincèrement 

 frustes et savoureux de leur nature de Hollande et les grands maî- 

 ti-es de la Nature. 



En France, au XVP siècle, après l'ère des grands paysagiste* 

 d'esprit « gothique », l'influence de l'hiunanisme devait reléguei 

 la Nature au second plan^ derrière l'homme déifié ; lé paysage n'y 

 est plus qu'une décoratioi» conventionnelle. Poussin transformera 

 ce thème ; pour lui le paysage doit compléter la pensée exprimée 

 par les hommes. Il « compose » son paysage ; mais, c'est en l'arran- 

 geant dans l'atelier d'après des dessins ou des lavis pris sur nature et 

 combinés suivant un rythme voulu. Claude Lorrain concevra 

 de même ses grands paysages aux masses d'architecture savam- 

 ment balancées ; mais chez ilui le vrai sujet c'est le soleil que, i>our 

 Ja première fois, on voit apparaître dans la peinture ! L'œuvre de 

 Lorrain devait être le point de départ d'une lignée de paysagistes : 

 en France, Joseph Yernet au XVIIP' siècle, Corot au XIX** siècle ; en 

 Angleterre Turner, ont été ses continuateurs. 



Quelques isolés, Oudry, Desportes, au XVIIP siècle, tentent do 

 ■demander à la simple nature, sans arrangement pittoresque, leurs 

 sujets ; ils sont de véritables exceptions dans leur temps. Watleau, 

 comme il a créé un monde de rêve, transposera dans une vision 

 simplifiée et poétisée, les paysages qu'il a eu sous les yeux : la 

 Picardie, les parcs du Luxembourg et de Montmorency où il Ira- 

 vaille. Ses fonds, comme ceux de Léonard, participent de la vie 

 propre des personnages qui y figurent. 



Boucher, Fragonard, Hubert Robert comprennent la nature en 

 (( décor ». Ce sont des paysages qui s'arrangent divinement pour 

 être le cadre gracieux de leurs sujets galants. A côté, et en marge 

 d'eux, Moreau l'aîné fait figure d'isolé avec ses petits paysages si 

 simples des environs de Paris, traités avec un 4,'rand souci de 

 sincérité. 



Georges , Michel sera le rude annonciateur du paysage romanti- 

 que ; il rend ses droits à la nature agreste, après ies froides cl 

 pompeuses Actions antiques des Yalenciennes ou des Michallon. 



Au contraire, les amoureux du paysage classique, se grouperont 

 autour du ijoétique rxDrot, l'ami du groupe des peintres de Bar- 

 bizon déj.^1 cités à pro])OS de l'influence hollandaise. 



Là, une vie patriarcale réunit Th. Rousseau, Millet, Diaz, Troyon, 

 Diipré, Dauliigny, Ch. .Tacques, qui, avec des moyens d'expression 

 variés, magnifieront la splendeur de la forêt de Fontainebleau et 

 de la plaine de Bierre, le rude labeur des paysans, ila vie incessam- 

 ment renouvelée de la campagne. 



