178 SOCIÉTÉ POUR LA PROTECTION DES PAYSAGES DE FRANCE 



un arbre, quand il se dit avec effroi qu'il faudra deux ou trois 

 siècles pour le refaire et que nos arrière-petits-neveux, en admet- 

 tant qu'on songe à eux et qu'on replante — ce qui n'est pas 

 toujours — ne reverrcnt eux-mêmes à ces places ruinées qu'un 

 plus modeste ombrage. 



(( Arrcste, bûcheron !... » Les poètes ont beau jeu de se plain- 

 dre. Il est tant aujourd'hui de forêts de Gâtine ! Mais, tout 

 comme au temps de Ronsard, le bûcheron demeure sourd : neuf 

 fois sur dix au demeurant, ce n'est pas un pur Français et 

 l'on saurait à peine s'étonner que la plus émouvante élégie le 

 laisse indifférent. 



Il n'est d'espoir que dans une réglementation judicieuse et 

 sévère des exploit atio'n s si intensives de nos forêts privées. Et 

 cette loi protectrice que nous appelons de nos vœux ne serait 

 en somme, sous une forme plus moderne, que l'équivalent de 

 cet homme immortel, c'est-à-dire qu'on remplaçait de décès 

 en décès, que Xerxès, d'après le récit d'Hérodote rappelé par 

 Barrés, donna comme chevalier servant à un bel arbre de la 

 Grèce rencontré au cours de sa campagne, après avoir passé 

 amoureusement à ses branches ses bracelets et ses colliers. Il 

 est pressant d'agir et que l'admiration et l'amaur se traduisent 

 enfin autrement qu'en de simples homrnages. 



Il le faut pour tout ce que la Forêt a pour nous de sacré. 



Il le faut pour fout ce qu'elle a de grâce. 



Il le faut pour tout ce qu'elle a d'utile. Car l'arbre n'est pas 

 seulement beau, il est encore bienfaisant et par ce temps d'inon- 

 dations je n'en prendrai pour preuve, dans un second article, 

 que le rôle qu'il joue dans la chute fécondante de l'eau, qui 

 sans lui devient dévastatrice. 



Quand, sous le ciel d'hiver, nous voyons à perte de vue une 

 nappe d'eau limoneuse couvrir tout la plaine, ravager nos cul- 

 tures, ébranler nos maisons, n'accusons pas le fleuve ou le 

 nuage, causes seulement apparentes de ces dévastations. Car 

 c'est en vérité vers l'homme que doivent se tourner notre amer- 

 tume et nos reproches ; c'est sa hache qui est coupable. Et si 

 la malédction du ciel, se traduisant une fois de plus sous cette 



