COMMISSIONS DÉPARTEMENTALES DES SITES 257 



Je demande, en conséquence, ù la Conuiiission de prendre une dé- 

 cision à ce sujet. 



)) La grotte de Slalaclites du « Wolfoloch )i n'est connue que 

 d'un petit nombre de gens de la contrée, quoique fort curieuse. 

 Elle est située dans la colline eakaire qui fait face à la route qui 

 va de Sentheim à Lauw, à un kilomètres environ de cette première 

 Jocalité. On y accède facilement des deux villages par mi sentier 

 sous bois et sur tout le parcotns on rptrouvf des traces des puits 

 des mines d'argent exploitées il y a plus de cent ans dans cette 

 contrée. Une demi-douzaine de inaifhes en rondins descendent 

 jusqu'à l'entrée presque rectangulaire de la grotte — ouverture 

 béante à même la roche — un long couloir d'une centaine de mè- 

 tres permet d'arriver, à l'aide d'une lanterne, h une vaste cavité 

 circulaire ofi les parois creusées et ravinées par l'érosion foi ment 

 des stalactites particulièrement remarquables. Cette grande cavité 

 est le point de départ de plusieurs autres plus petites et d'au 

 moins deux galeries aux orifices pour l'instant murés et dont l'une 

 était encore praticable avant la guerre et formait un couloir de 

 plus d'un kilomètre de longueur et devait aboutir, aux dires des 

 anciens de la contrée, à plus de ^ kilomètres de là, au village de 

 Bourbach-le-Haut, où la sortie est encore visible à l'entrée du vil- 

 lage. C'est, du moins, ce que m'affirme mon guide, fort obligeant, 

 venu avec moi, le brave garde champêtre et appariteur de Sen- 

 theim, Joseph Roth, qui a lui-même circulé autrefois le long de 

 ces couloirs obscurs. On doit même y avoir trouvé des vestiges des 

 âges préhistoriques notamment des ossements pétrifiés d'un Mam- 

 mouth. Une commission gouvernementale allemande doit même 

 être venue tout exprès à cet effet à Strasbourg. Au retour, j'ai re- 

 marqué le long du couloir plusieurs autres cavités de toute beauté 

 et tous les capricieux méandres tracés par l'érosion sur la roche 

 calcaire patinée par endroit comme du marbre. La visite de ces sta- 

 lactites présente donc le plus grand intérêt pour tous savants ou 

 simples touristes, mais, malheureusement pour la grotte et ses 

 stalactites, le génie militaire a cru devoir y faire aménager pen- 

 dant la guerre, des abris, et principalement dans la gFande cavité 

 du fond encore accessible, de sorte que les poutres de soutien, les 

 solives en rondins de sapin déjà à demi poiuris par l'humidité 

 ainsi que le plancher en lattes sur le sol rocheux et gluant, ren- 

 dent plus inalaisé le passage et obstruent presque complètement la 

 possibilité de vue des formes vraiment admirables des stalactites 

 encore restants. Il faudrait donc, afin de pouvoir jouir pleinement 

 de la visite de cette grotte, faire disparaître de nouveau cet appa- 

 reil militaire de défense, tout à fait inutile maintenant, dégager les 

 couloirs oibstrués de blocs brisés et enlever aw fond, dans la gran- 

 de cavité, les murs de pierres déjà branlants qui bouchent l'entrée 

 du souterrain 'dont je parle plus haut. 



Je me permets donc, M. le Préfet, de conclure qu'il serait très 

 urgent de classer cette grotte du <( Wolfeloch )> à tous les points de 

 vue fort curieuse, et remarquable et qui mérite vraiment d'être con- 

 servée et préservée des déi)rédations possibles — les habitants 

 des environs ayant déjà depuis fort longtemps utilisé les pierres à 



