l'acclimatation chez les chinois. 25 



de savants font venir de la Chine, on peut du moins conjec- 

 turer que les Chinois ont connu et fréquenté le Mexique 

 depuis un temps fort ancien. On a reconnu entre la religion, 

 les mœurs, l'agriculture et les arts des Chinois et des Mexi- 

 cains, des analogies que l'on peut encore aujourd'hui con- 

 stater en partie, et qui tendraient à prouver l'influence des 

 premiers sur les seconds. En tous cas, il est certain que, 

 longtemps avani la conquête espagnole, des relations assez 

 fréquentes existaient entre le Mexique et la Chine. C'est assuré- 

 ment à ces relations que l'on doit attribuer la présence dans 

 les anciennes maisons mexicaines d'objels d'art ou d'indus- 

 trie d'origine essentiellement chinoise, tels que les porcelaines 

 et les laques, ainsi que l'éducation du Ver à soie, la coutume 

 de manger des chiens d'une race particulière et peut-être aussi 

 jusqu'à cette habitude si ancienne en Chine qu'ont les femmes 

 de se comprimer les pieds. 



Les effets des rapports de la Chine avec l'Europe, au temps 

 de Genghis Khan et de Timour-lan, sont moins connus jus- 

 qu'à présent, mais ceux que je viens d'esquisser dans cette 

 courte notice suffisent au but que je me proposais. 



Les générations sont ingrates, elles profitent et s'enrichis- 

 sent des bienfaits ; elles oublient les noms de ceux qui lesleur 

 ont légués. 



Nous n'en n'avons point fini avec la Chine: en ce moment 

 même nous lui empruntons les acquisitions qu'elle a faites des 

 Vers à soie du Chêne et de l'Ailante; nous avons à lui pren- 

 dre ses arbres à vernis, ses arbres à huile, ses arbres à cire, 

 ses insectes à cire, et bien d'autres choses encore. Mais avant 

 de nous endetter davantage vis-à-vis d'elle, il m'a. semblé bon 

 de montrer jusqu'à quel point, jusqu'à quelle limite s'était 

 étendue la salutaire influence d'unpeuple trop longtemps mé- 

 connu, et de rappeler ses droits légitimes à la reconnaissance 

 de l'humanité. 



