DU DÉVIDAGE DES COCONS. 157 



* Comme le ver exécute cette séparation quand il a fini de 

 » filer et qu'il est sur le point de vomir l'intérieur du cocon, 

 » il détruit en six minutes les espérances que l'homme a pu 

 » concevoir si l'intelligence de celui-ci ne parvient pas à pré- 

 » venir le mal. Que faut-il faire pour cela? Donner la mort au 

 » ver quelques instants avant qu'il commette le dommage. On 

 3> obtient ce résultatau moyen delà vapeur de l'eau bouillante 

 » ou par les procédés ordinaires qui suffoquent les chrysalides 

 » du Bombyx. 



» J'ai pratiqué sur le Bombyx Spondiœ vingt-quatre à 

 » vingt-sept heures après que le ver avait commencé à former 

 » son cocon. » 



Pour juger jusqu'à quel point les observations faites par 

 M. de la Rocha sur le cocon du Bombyx Spondiœ pouvaient 

 être appliquées au cocon du Cynthia, il y avait d'abord à exa- 

 miner quel est le temps employé par le ver à parfaire son tra- 

 vail sous le climat de Paris ; car l'expérience nous a appris que 

 la durée de ce temps est en raison inverse de la température. 



Il y avait ensuite à surveiller les mouvements de la Che- 

 nille, depuis l'instant où elle cesserait de filer jusqu'au mo- 

 ment où sa métamorphose en nymphe la mettrait hors d'état 

 de briser par elle-même son enveloppe de soie. 



Il fallait, en un mot, surprendre par l'observation tous les 

 secrets de l'insecte. 



La saison étant déjà fort avancée, quand la publication du 

 Bulletin de la Société nous faisait connaître la généreuse et 

 intéressante communication de M. de la Rocha, il ne me res- 

 tait plus de vers qui n'eussent filé. Une obligeante voisine, 

 M lle de Haut de Sigy voulut bien m'en offrir quelques-uns 

 qui, parvenus alors à leur cinquième âge, ne devaient guère 

 tarder à se mettre au travail. 



Le premier de ces vers commençait à filer le samedi 9 octo- 

 bre,àdix heures du matin. Le dimanche 10, à la même heure, 

 le cocon n'était pas même assez épais pour cacher complète- 

 ment la chenille qu'on distinguait encore à travers l'orifice; 

 ce ne fut qu'à 3 heures et demie qu'elle disparut enfin sous son 

 réseau de soie. Elle avait mis 30 heures à en arriver là. 



