4 60 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



de l'enduire de cette gomme épaisse qui doit la rendre im- 

 perméable à l'eau. 



Arrivé à ce point de mes observations, j'avais pu consta- 

 ter que le ver ne mettait pas plus de cinq jours à parfaire son 

 cocon, et qu'au bout de huit jours rien n'était altéré. Or, à cet 

 âge, la chenille se trouve dans un tel état d'atonie qu'il n'est 

 guère probable qu'elle puisse faire grand mal à son réseau 

 de soie jusqu'au moment où s'opérera chez elle le phénomène 

 qui doit en faire une nymphe. 



Je lis donc étouffer, en plaçantleurs cocons dans un bain de 

 vapeur, les vers n os 6 à 11, dix jours après le coconnage, afin 

 de vérifier plus tard l'état de leur réseau. Puis j'observai les 

 vers n os 1, 3, h et 5, afin d'en suivre la transformation. 



Les premiers symptômes se manifestèrent pour le n° 1 dès 

 le 29 octobre. Dans les efforts que fit la chrysalide pour se 

 débarrasser de son ancienne peau, elle sortit la tête de la coque 

 incomplète qu'elle habitait encore, et ne put la rentrer. Je re- 

 marquai alors, grâce à cette circonstance, qu'une sécrétion 

 limpide se produisait, sous la forme de gouttelettes, sur toute 

 la surface qui restait en dehors. 



Pour pouvoir étudier la nature et le but du nouvel élément 

 qui se révélait ainsi, je plaçai sur des feuilles de papier de 

 tournesol les vers n os 3, A et 5 qui se trouvaient, eux, com- 

 plètement découverts. Le 5 novembre, le n° 3 se changeait 

 sous mes yeux. Je pouvais observer comment le ver, immobile 

 jusque-là, se gonflait tout à coup, comment un peu plus tard 

 il dégageaitsa tête, comment enfin, resserrant deux à deux les 

 anneaux de son corps, les écartant ensuite, il dépouillait la 

 nymphe de la peau de la chenille. 



La couleur de cette nymphe, au moment de l'éclosion, était 

 d'un jaune si vif et si clair à la fois qu'elle semblait transpa- 

 rente. Mais cet éclat, qui pouvait justifier son nom de chry- 

 salide, disparaissait bientôt sous des teintes plus sombres. 

 Deux heures plus tard, la nuance était d'un brun très-carac- 

 térisé. 



Cependant mes soupçons ne se justifiaient pas. La sécrétion 

 que je croyais trouver ne laissait aucune trace. Le papier de 



