DU DÉVIDAGE DES COCONS. ltfl 



tournesol n'était pas altéré. Le lendemain, les vers n os h et 5 

 se changeaient à leur tour sans laisser plus d'indices. 



Qu'était donc devenue cette sécrétion dont j'avais pourtant 

 bien constaté la présence sur la première nymphe? Les trois 

 autres, il est vrai, se trouvant étendues sur le flanc, l'exsudation 

 pouvait s'être produite sur le sommet de la tête et s'être vola- 

 tilisée sans toucher le papier. Je pouvais vérifier la valeur de 

 cette réflexion par une autre expérience. 



Je fendis, toujours par une section perpendiculaire au 

 grand axe, mais sans la détacher complètement, la zone supé- 

 rieure des trois cocons n 09 12, 13 et lli, dont la chenille n'é- 

 tait pas transformée. J'introduisis dans le petit cône soyeux un 

 second cône de papier de tournesol. Ce dernier couvrait 

 exactement toute cette partie du cocon dont les fils ne sont pas 

 liés ensemble par la matière gommeuse. Les trois cocons re- 

 fermés avec soin furent serrés dans une boite jusqu'à l'épo- 

 que de la métamorphose. 



Si la sécrétion existait réellement, si elle avait pour but, 

 comme je le soupçonnais, de préparer l'issue du papillon en 

 altérant les fils qui entourent l'orifice, le papier de tournesol 

 placé de la sorte devait nécessairement en conserver la trace, 

 puisque le Ver devait projeter sur lui l'agent chimique destiné 

 à imprégner ces fils dont il le séparait. 



Cette fois, mes prévisions se sont réalisées. L'éclosion des 

 trois nymphes eut lieu du \h au 15 novembre. La teinture de 

 tournesol était, sous l'action du liquide distillé par l'insecte, 

 non pas rougie, mais détruite à ce point de ne laisser que des 

 taches blanches partout où la nymphe avait touché le papier. 



De ces deux expériences on peut conclure, je pense, que 

 non-seulement la sécrétion existe, mais qu'elle ne se produit 

 que sur un point de la nymphe, sur le point qui se trouve pré- 

 cisément placé de manière à toucher la partie du réseau qui 

 doit être altérée. 



Il est probable alors que l'insuccès du dévidage est dû 

 principalement à ce que, jusqu'ici, on n'a guère opéré que 

 sur des cocons vides ou bien sur des cocons dont la nymphe 

 était déjà formée. 



2 e SÉRIE, T. VII. — Février 1870. 11 



