REPRODUCTION DE L'ÉMEU OU CASOAR. 113 



Que sont, en effet, les efforts d'une seule personne dont la 

 vie est courte et les moyens bornés, s'ils ne sont pas étayés, 

 combinés avec l'assistance du grand nombre? On est, je crois, 

 d'accord sur ce point que parmi les grands oiseaux, la domes- 

 tication du Casoar est la plus particulièrement désirable, tout 

 le monde le dit et cependant, en France, on ne veut pas suivre 

 l'exemple que nous donne l'Angleterre, où un très-grand 

 nombre de parcs et de jardins particuliers possèdent cette belle 

 espèce; il est temps cependant d'y songer; à l'état de liberté, 

 le Casoar est, dans un avenir prochain, destiné à disparaître, 

 la colonisation de l'Australie qui va grandissant en reculant 

 les bornes des terres cultivées, lui fait une guerre sans trêve 

 ni merci ; qui ne sait qu'à l'aide de grands lévriers dressés à 

 cette chasse, on force le Casoar comme on le fait, en Europe, 

 du Cerf ou du Daim. Dans ces interminables plaines austra- 

 liennes, où rien ne fait obstacle à l'ardeur de ses persécuteurs, 

 un très-petit nombre échappent à la dent meurtrière du chien 

 qui les poursuit; il en serait de même des Kangurous, des 

 grandes espèces spécialement, si nos Jardins d'acclimatation ou 

 les parcs particuliers n'avaient résolu le problème de leur 

 facile reproduction. Partout où l'homme s'avance, la destruc- 

 tion des animaux le suit; à Madagascar, l'Epierais, l'oiseau 

 géant, n'existe plus : le Dronte a disparu de l'île de France, et 

 de nos jours, si les Sociétés, heureusement fondées dans toutes 

 les contrées du monde civilisé, ne venaient pas porter remède 

 à cette ardeur fébrile de destruction, nous verrions l'Emeu et 

 le Kangurou disparaître du globe. Le lecteur qui parcourt les 

 publications des voyageurs contemporains, est frappé et at- 

 tristé de voir que le chasseur, sans pitié, tue pour le seul 

 plaisir de tuer; depuis l'introduction de la poudre, les peu- 

 plades africaines, imitant les instincts destructeurs de l'Euro- 

 péen et sans songer au lendemain, déciment les troupeaux 

 d'Antilopes, un de leurs principaux moyens d'alimentation; à 

 vingt lieues autour du Cap, tout le monde sait qu'on ne ren- 

 contre plus ni une Autruche, ni un Zèbre, ni une Antilope, et 

 si les récits de l'infatigable Livingston ne sont pas exagérés, 

 les grands troupeaux, qui peuplaient les solitudes africaines, 



2 e série. T. VII. — Février 1870. 8 



