136 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



Un premier œuf fut pondu par la femelle de l'Éperonnier, 

 le 18 mars, dans un grand panier placé dans le compartiment 

 intérieur de la volière, à deux mètres au-dessus du sol. Pen- 

 dant douze jours, l'oiseau couva cet œuf unique ; nous 

 l'enlevâmes pour le placer sous une Poule, mais il était 

 clair (1). 



Un œuf fut pondu de nouveau le h avril, et suivi d'un 

 autre le 6. Voulant éviter que la femelle se mît à couver, ces 

 œufs furent enlevés et confiés à une Poule; l'un était clair, 

 l'autre fécondé, mais il ne put éclore. 



Le 10 avril, la présence d'un nouvel œuf dans le nid fut 

 constatée; le 12, il y en avait deux. La femelle les couva 

 aussitôt, et le 5 mai deux petits étaient éclos. 



Ces jeunes oiseaux ont été élevés l'un et l'autre par la 

 mère avec une extrême sollicitude. Ils forment un couple, 

 dont la taille et le plumage ne diffèrent en rien de ceux des 

 adultes. 



En 1869, notre femelle d'Éperonnier donna son premier 

 œuf le 21 février, son dernier le 27 mai. Ces œufs, au nombre 

 de huit, furent confiés les uns à des Poules couveuses, les 

 autres laissés à la mère. Deux étaient clairs, six fécondés. 

 Mais l'élevage de ces jeunes oiseaux réussit assez mal. Ceux 

 provenant de la ponte des 21 et 23 février, couvés par la 

 mère, naquirent le 19 mars. Les froids les firent souffrir, ils 

 moururent en bas âge. Des quatre autres jeunes, deux périrent 

 dans les premiers dix jours de leur naissance, le troisième 

 mourut à l'âge de deux mois ; le dernier est aujourd'hui par- 

 venu à son entier développement. 



Des faits que nous avons rapportés plus haut et des obser- 

 vations que nous avons laites, il résulte que l'Éperonnier, 

 différent en cela des Faisans et des Paons avec lesquels il a les 

 plus grands rapports de conformation, couve deux œufs seu- 

 lement, comme le font la plupart des Pigeons. 



(1) Dans la première couvée de la femelle Époronnier faite au Jardin, 

 nous avons dit que l'oiseau avait couvé un œuf pendant douze jours. Le 

 second œuf de cette première ponte fut retrouvé plus tard par terre dans la 

 litière; il devait avoir été pondu le premier, sans doute le 16 mars, c'est-à- 

 dire deux jours avant l'autre. 



