206 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



Voici, du reste, les détails qui donneraient entièrement 

 raison à ces informations. 



Depuis les dernières reproductions que j'eus chez S. E. le 

 prince de Démidoff et après lesquelles je perdis le mâle repro- 

 ducteur, je restai possesseur de deux seules Autruches fe- 

 melles : la première était celle qui me donna la reproduc- 

 tion de 1859, et la seconde la fille de celle-ci ; étant seules, je 

 laissai ces deux oiseaux ensemble et m'occupai en vain, pen- 

 dant huit ans, de rechercher un mâle; mais, soit qu'au moment 

 de l'acheler, la Société manquât des fonds nécessaires, soit 

 qu'ensuite il ne me fût plus possible d'en trouver un dispo- 

 nible, je restai privé de ce dernier jusqu'en 1868, époque à 

 laquelle S. M. le roi d'Italie reçut un superbe individu de celte 

 espèce, envoyé par le vice-roi d'Egypte, et que l'on plaça au 

 Jardin zoologique sous ma direction ; aussitôt, je l'enfermai 

 avec les deux femelles, me disposant à enlever la plus jeune 

 qui, d'ailleurs, témoignait une crainte assez vive du nouveau 

 mâle. Cependant, les préparatifs de la cage destinée à recevoir 

 ces oiseaux n'étant pas terminés, je les laissai quelques jours 

 ensemble, et bien m'en prit, car je vis, à ma grande satisfac- 

 tion, que tous trois vivaient en bonne intelligence, et bientôt 

 je fus surpris de voir que le mâle s'accouplait alternativement 

 avec l'une ou l'autre femelle ; dans ces conditions, je n'eus 

 garde de les séparer, et j'attendis patiemment ; cependant, 

 l'année 1868 se passa sans reproduction ; les œufs furent faits 

 au hasard, et, malgré tous les soins que j'apportai à les réunir 

 dans le nid (confectionné comme à San-Donato), je ne pus 

 obtenir qu'ils fussent couvés : je les enlevai à la fin de l'été en 

 faisant subir quelques réparations au nid, et surtout en renou- 

 velant complètement le sable qui s'y trouvait, 



Ce fut dans le courant de mars 1869 que commença la 

 ponte, qui s'opéra alternativement : tantôt la première, 

 tantôt la seconde autruche pondaient dans le nid. Le nombre 

 des œufs fut de dix, qui furent couvés par le mâle et de 

 temps à autre, pendant les absences de ce dernier, par la 

 vieille femelle, car la jeune n'approchait du nid qu'avec beau- 

 coup de crainte; et voici le plus remarquable : c'est que pendant 



