REPRODUCTION D' AUTRUCHES. 207 



les nuits el spécialement celles qui étaient les plus froides ou 

 pluvieuses, je remarquai que les trois individus se divisaienL 

 les œufs et en couvaient une portion chacun ; pourtant, la 

 vieille femelle ne s'éloignait que fort peu du mâle, si bien que 

 ce dernier, le matin, lorsque celle-ci se levait, pouvait avec 

 son bec, faire passer de nouveau sous lui les œufs qu'elle lui 

 avait enlevés la nuit, ce qu'il ne pouvait faire pour ceux de 

 l'autre femelle, car, soit la crainte, soit tout autre sentiment, 

 elle emportait les œufs soustraits au mâle assez loin, et je fus 

 toujours obligé le matin de les rapprocher du mâle qui les re- 

 plaçait immédiatement sous lui. 



C'est ainsi que l'incubation continua jusqu'au 27 juin, jour 

 où il se fit un changement qui appela mon attention, c'est-à- 

 dire que la vieille femelle resta sur les œufs le matin, tandis 

 que le màîe courait dans le parc et était devenu assez mé- 

 chant pour qu'on ne pût pénétrer auprès du nid ; quelques 

 instants après, je vis courir à côté de ce dernier quatre pe- 

 tites Autruches en parfait état, et auxquelles je m'empressai de 

 préparer la nourriture habituelle que je leur donne au mo- 

 ment de leur naissance et dont la description est insérée dans 

 les rapports déjà cités. Le 20 au matin, je vis la femelle 

 sortir cette fois avec cinq petits au lieu de quatre ; le mâle 

 continua à couver encore deux jours, mais sans résultat, et, 

 le 1 er juillet, abandonna le nid. 



.l'entrai alors dans le parc et emportai les œufs, dont un 

 était bêché ; je fis une ouverture plus grande et reconnus que 

 le petit était encore vivant; je pris tous les soins possibles pour 

 le sauver, mais le lendemain je le trouvai mort; les autres 

 œufs furent ouverts, et deux contenaient des fœtus n'ayant pas 

 encore atteint l'entier degré d'accroissement; les deux derniers 

 étaient clairs. 



La difficulté avec laquelle on pénétrait dans le parc, par 

 suite de la méchanceté de l'Autruche mâle , me décida à 

 séparer ce dernier et la jeune femelle d'avec la vieille et ses 

 petits, ce que je fis sans inconvénient; huit jours après leur 

 naissance, la petite Autruche, née le 28 au matin, tomba ma- 

 lade et mourut deux jours après ; cette mort fut occasionnée 



