DU DÉVIDAGE DES COCONS. 1(35 



On sait que pour forcer une plante et en tirer des fruits 

 hors de saison, il suffit d'accumuler sur elle un certain nom- 

 bre de degrés de chaleur, et qu'on n'obtient sa fructification 

 qu'en atteignant la somme de degrés fixée par la nature. La 

 loi qui règle ainsi la végétation de l'arbre doit régler égale- 

 ment l'éclosion de l'insecte, qui ne pourrait exister s'il était 

 plus précoce que la feuille qui le nourrit. 



Ce serait aller pourtant bien au delà de ma pensée, Mes- 

 sieurs, que de croire que, connaissant la loi, on aurait, par 

 cela même, des données absolues sur la vie d'un insecte qui 

 s'élève en plein air et qu'on pourrait prévoir des résultats 

 rigoureusement exacts. 



Les lois de la nature sans doute sont immuables, mais elles 

 ne peuvent agir isolément. Elles concourent ensemble au but 

 du Créateur dont la sagesse veut que les excès de l'une soient 

 réprimés par l'autre et que tout se pondère. C'est ainsi que 

 l'action du soleil, modifiée constamment par mille causes di- 



par la même femelle, seraient soumises simultanément à une température 

 constante, différente cependant pour chacune des séries, ce qui pourrait se 

 faire, par exemple, en plaçant la première dans une serre tempérée, la se- 

 conde dans une serre chaude. 



Soit d le nombre de degrés de chaleur maintenus dans la serre tempérée, 

 d' le nombre de degrés que comporte la serre chaude. Soit n le nombre de 

 jours que la première série aura mis à éclore et n' la durée de la même 

 phase pour la seconde série. Soit x la limite cherchée. Celte limite sera 



rjfi cVh^ 



donnée parla formuler = r • 



Pour fixer les idées par des chiffres, supposons que la serre tempérée soit 

 entretenue constamment à 10 degrés de chaleur, et la serre chaude à 15 ; 

 supposons que dans celte dernière les jeunes Vers soient éclos en dix jours, 

 tandis que dans la serre tempérée on ne les ait obtenus qu'au bout de vingt- 



(10 X '22)— (15 X 12) _ 40 _ 

 deux jours, la formule deviendra : x — - 2 q £ ^ — TÔ — ""*" 



c'est-à-dire qu'au-dessous de-j-Zi degrés, la température n'exercerait plus 

 une influence utile au développement de l'insecte. 



Ce point établi, il suffirait d'additionner chaque jour, au moyen d'un 

 thermomètre à maximum et à minimum, la moyenne des degrés marqués 

 au-dessus de + h degrés, en suivant toutes les phases de la vie du Bombyx, 

 pour connaître la somme de chaleur qu'il doit accumuler avant que chaque 

 phase de sa vie s'accomplisse. 



