98 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D' ACCLIMATATION. 



grâce aux découvertes les plus récentes des égyptologues, a 

 rappelé que l'Ane était employé comme bête de somme 

 dans la vallée du Nil depuis les temps les plus reculés où les 

 monumenLs nous fassent remonter, tandis que le Cheval 

 resta inconnu dans tout le pays au sud-ouest de l'Euphrate 

 jusqu'à l'époque de l'invasion des Pasteurs, vers le xiv e siècle 

 avant notre ère. Nous avons pu vérifier sur les lieux mêmes 

 l'exactitude de cette observation. L'Ane est fréquemment 

 figuré dans les tombeaux de l'ancien empire, cette pé- 

 riode de l'histoire de l'Egypte qui s'étend de la I re à la XI e 

 dynastie, c'est-à-dire, jusqu'à l'an 3064 avant notre ère. A 

 l'Exposition universelle de 1867, M. Mariette envoya le mou- 

 lage d'un tombeau de la V e dynastie représentant un troupeau 

 d'Anes; M. Lepsius a trouvé, parmi les inscriptions d'un tom- 

 beau de la IV e dynastie, la mention d'un troupeau de 760 Anes 

 élevés sur les terres du défunt, nommé Shafra-Ankh, et qui 

 était fonctionnaire à la cour du fondateur de la seconde 

 pyramide, vers l'an A235 avant notre ère. Enfin, dans les 

 tombeaux qui dominent la vallée du Nil à Beni-Hassan, et 

 qui datent de la XII e dynastie (306/i avant J.-C), au milieu 

 de nombreuses représentations des travaux champêtres des 

 Égyptiens de cette époque reculée, on voit l'arrivée en Egypte 

 de pasteurs de race sémitique qui semblent venir s'y établir 

 et qui ont chargé leurs bagages sur des Anes et mis leurs 

 enfants dans des bâts portés par ces utiles auxiliaires. Ces 

 Anes sont représentés avec une si grande exactitude et une 

 telle fidélité de dessin et même de couleur, qu'il n'y a pas â 

 s'y tromper, et qu'on ne peut confondre les animaux que l'on 

 a sous les yeux avec aucune autre espèce de solipèdes. 



Jusque-là, pas la moindre représentation de Cheval sur les 

 monuments égyptiens. Vient l'époque de l'invasion des pasteurs 

 qui, pendant quatre cents ans, bouleversent de fond en comble 

 la civilisation égyptienne; beaucoup d'anciens monuments 

 sont détruits et quelque temps se passe sans qu'il en soit 

 construit de nouveaux. Ce n'est qu'à la fin de cette période 

 que les monuments font mention du Cheval, et M. de Rougé a 

 traduit une fameuse inscription funéraire dans laquelle il est 



