102 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



J'ai pensé, messieurs, que ces exemples de domestication et 

 d'acclimatation dans des |emps aussi reculés pourraient avoir 

 quelque intérêt pour vous, et engager les acclimatateurs de 

 notre époque à ne pas se laisser décourager par la difficulté 

 et la lenteur avec lesquelles on obtient le moindre résultat 

 sérieux dans l'acclimatation ou la domestication des espèces 

 sauvages. 



Ce que les Égyptiens ont fait au commencement des 

 temps historiques pourrait sans doute se faire encore à notre 

 époque, et je signalerai au directeur de notre jardin un fait 

 dont il pourrait tirer partie dans la nouvelle singerie du bois 

 de Boulogne. C'est l'emploi que les Égyptiens, quelque mille 

 ans avant notre ère, savaient faire des Singes. Dans le tom- 

 beau des Beni-Hassan, nous voyons un amateur de fruits 

 dans son .verger faisant cueillir ses fruits par des Cynocé- 

 phales qui les lui passent avec la plus grande docilité, sinon 

 avec le plus complet désintéressement, car plusieurs do ces 

 quadrumanes auxiliaires, perchés sur les plus hautes branches 

 il est vrai, et hors de portée de la baguette du maître, suc- 

 combent à la tentation et font la cueillette pour leur propre 

 compte. 



Dans la séance de l'Académie des sciences du lundi 21 février, M. Fr. 

 Lenormant a jugé ces laits dignes d'être présentés à la docte assemblée et 

 lui a soumis une note, où il précise l'époque a laquelle il semblerait que les 

 anciens Égyptiens ont abandonné l'élevage de ce bétail hétéroclite : — Dans 

 les tombeaux du moyen Empire, dit-il, nous ne trouvons déjà plus trace de 

 l'élève de la Gazelle et du Defassa à l'état domestique. Ces espèces ne figu- 

 rent plus, dès lors, que comme gibier ; mais l'Algazelle est encore élevée 

 très-habituellement. Les célèbres tombeaux de Beni-Hassan (XII e dynastie) 

 nous montrent les troupeaux de celte Antilope conduits par leurs bergers, à 

 côté des troupeaux de Bœufs, dé Moutons et de Chèvres (Lepsius Denk- 

 mâler, Abth. Il, Bl. 129). Dans celui de Noup-Hoteb, le plus beau de tous, 

 l'artiste a encore reproduit la scène de l'engraissement des Algazelles avec 

 la pâtée donnée à la main, en même temps que celles de l'engraissement du 

 Bœuf, de la Chèvre et de l'Oie d'Egypte par les mêmes procédés. Les ira 

 ditions de l'ancien Empire se main tenaient au moins pour cette espèce. Par 

 contre, les peintures du tombeau de Gournah, qui nous font connaîire tous 

 les animaux de l'Egypte pendant la période historique du nouvel Empire, 

 après l'invasion des pasteurs et l'avènement de la XVIII e dynastie, ne font 



