298 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



cher avant tout l'agrément. C'est dans ce but que l'on a établi 

 sur plusieurs points du Jardin des massifs des plantes les plus 

 brillantes, qui attirent l'attention et la détournent des plates- 

 bandes consacrées à la classification par familles. 



Un second obstacle, dans un ordre d'idées plus sérieux, a été 

 la nécessité de se rendre compte de l'effet du climat de Lima 

 sur des plantes originaires de tous les pays, et que la nature 

 fait naître dans des conditions fort diverses. La climatologie 

 de la côte du Pérou est encore peu étudiée. Bien que la 

 ville de Lima soit située par 12°2'34" de latitude sud, elle 

 jouit, par suite de circonstances météorologiques tout à fait 

 particulières, d'une température relativement basse, et, par 

 suite, une foule de plantes qui croissent parfaitement à l'air 

 libre sous une latitude plus éloignée de l'équateur, doivent, 

 à Lima, être abritées avec soin. Pour citer quelques exemples, 

 la « Victoria regia » ne peut subsister que dans les serres, 

 bien qu'elle croisse spontanément sur le Rio Béni et dans la 

 «Montana», sous une latitude bien plus méridionale, et 

 nombre de « Nymphéa » et de « Nelumbium » cultivés en 

 plein air à Lima, vivent et fleurissent, il est vrai ; mais les 

 fleurs restent fort inférieures aux dimensions qu'elles attei- 

 gnent dans l'état de nature ou dans les serres chaudes, même 

 en Europe. En effet, la température maximum observée à 

 l'ombre à Lima ne dépasse pas en été 30 degrés centigrades, 

 et dans les nuits d'hiver (de juillet à octobre) , elle peut s'a- 

 baisser jusqu'à f 10 degrés centigrades. 



Les conditions hygrométriques sont également exception- 

 nelles. Tandis que l'hiver, l'atmosphère esta peu près saturée 

 d'humidité, en été, et bien que l'air libre donne encore 3 ou 

 h degrés dupsychromètre, il s'exerce une action desséchante 

 très-marquée : aussi les plantes qui demandent constamment 

 de l'humidité ne supportent-elles pas cette saison. On peut s'en 

 convaincre facilement. Les « orchidées » par exemple, n'ont 

 guère réussi qu'en serre, bien que la température soit suffi- 

 sante pour elles au dehors ; et les environs de Lima n'en pré- 

 sentent qu'une seule espèce spontanée (une « chlorea »). 

 Encore ne la rencontre-t-on qu'en hiver à l'époque la plus 



