PROCÈS-VERBAUX. 307 



qu'il vient de publier : De la sériculture , abusivement 

 nommée sériciculture . — Remercîrnents. 



— M. le docteur Fock, d'Amersfoort, fait don d'échantillons 

 de graines de Vers à soie, provenant de ses cultures. — Remer- 

 cîrnents. 



— M. Dabry transmet la lettre suivante de Mgr Chauveau, 

 vicaire apostolique du Thibet : « Il est bien peu de mission- 

 » naires en Chine qui se soient trouvés dans des circonstances 

 » aussi défavorables que moi pour étudier la question qui 

 » préoccupe à si juste titre le Comité des intérêts commer- 

 » ciaux français. Un peu par goût, il faut l'avouer, et beâu- 



» coup aussi par une disposition particulière de l'admirable * 



» Providence qu'il faut louer et bénir en tout, depuis plus de 



» vingt-cinq ans j'ai toujours habité là-bas, bien loin, aux 



» extrémités de l'empire, dans des montagnes généralement 



» froides et humides, et me voici depuis plusieurs années 



» dans une position qui a sans doute toutes les grâces, mais 



» aussi toute la stérilité du Simplon. Je me vois donc aujour- 



» d'hui à peu près aussi étranger à tout ce qui concerne la 



» sériciculture que je l'étais lorsque je suis entré en Chine. 



» Néanmoins ayant eu occasion mille et mille fois de converser 



» avec des hommes fort expérimentés dans la matière, je vais 



» essayer de résumer ici en peu de mots ce que j'ai pu ap- 



» prendre sur ce sujet, auquel je n'attachais du reste qu'une 



» importance secondaire et n'apportais qu'une attention fort 



» distraite. Dans tous les temps, l'éducation des Vers à soie a 



» été une opération très-délicate. On cite des époques dans 



» l'histoire chinoise où la soie avait presque disparu du 



» marché. Depuis six ans environ, les Vers réussissent partout 



» beaucoup plus mal que dans les anciens jours, ils meurent 



» plus facilement, produisent moins, et la soie est de qualité 



» bien inférieure. Tel est le fait. Quelle en est la cause? Nos 



» bons Chinois se sont mis l'esprit à la torture pour la devï- 



» ner. On a parlé de la colère des dieux, des péchés des 



» hommes, de l'odeur de sang répandu dans l'atmosphère à 



» la suite des grands troubles de ces dernières années, et de 



» plusieurs autres causes tenant à des idées superstitieuses 



