308 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



» que le Comité des intérêts commerciaux ne saurait prendre 

 » en considération. L'idée qui semble prévaloir dans ce pays 

 » de l'Ouest, c'est que l'abondance des pluies apporte une per- 

 » turbation générale dans toute la nature. Le petit Ver éclôt 



> plus difficilement, la feuille du mûrier est plus épaisse, mais 

 » plus sèche, les nuages distillent une espèce de sable gris ou 

 » jaune qui s'attache à la feuille du mûrier et qui est à peu 

 » près toujours mortel pour le Ver. Les Chinois établissent 

 » peu de différence entre les races ; ils en distinguent cepen- 

 » dant trois, et même quatre ; mais cette différence n'est 

 » guère que nominale. Que le cocon soit jaune ou blanc, le 

 » sériciculteur n'y attache pas d'importance. Lors même qu'il 

 » serait en mon pouvoir et que je croirais utile de me pro- 

 » curer les graines demandées, votre lettre est arrivée beau- 



> coup trop tard ; ces graines ne pourraient être à Shang-hay 

 » qu'à la fin de décembre, et encore tout au plus. D'ailleurs 

 » la soie des contrées qui m'avoisinent est loin d'avoir la valeur 

 » de celle qui se récolte à Min-chan-hién, par exemple, ou 



> mieux encore à Kià-tin-foû. La soie écrue des beaux pays 

 » du Sé-tchoûan se vend encore 27 et 28 taëls le paquet, c'est- 

 » à-dire 160 onces chinoises ; celle de nos environs ne vaut 



> guère que 21 ou 22 ; elle est beaucoup moins fine et subit 

 » un déchet plus considérable quand on la travaille; s'il s'agit 

 » d'améliorer les races européennes, il faut évidemment s'a- 

 » dresser à des contrées moins rudes que les nôtres. Les Vers 

 ■» à soie sauvages ne sont pas tout à fait inconnus au Sé- 

 » Ichoûan et au Yûnnàn ; mais on n'en fait aucun cas et l'on 

 » n'en retire aucun avantage ; c'est une spécialité du Koîn- 

 » tcbéou. Quant au Thibet, on sait bien que ce n'est pas la 

 » patrie des Vers à soie. Dans certains districts du Sé-tchoûan 

 » la culture du mûrier est faite avec soin, quelquefois même 

 » avec intelligence. Mais dans tous les pays que j'ai pu eon- 

 » naître plus particulièrement la culture de cet arbre est 

 » extrêmement négligée ; on plante un mûrier comme un 

 » arbre ordinaire et l'on ne s'en occupe plus. Le plus souvent 

 » la feuille n'est point employée à la nourriture du Ver à soie; 

 » elle se vend sur place ou dans le marché pour l'entretien 



