DU DÉVIDAGE DES COCONS. 275 



quelques fils qui fortifient le câble et retourner ensuite jus- 

 qu'au fond du cocon. Cette manœuvre se prolonge jusqu'à ce 

 que ce câble soit suffisamment fort. Il rentre alors dans le 

 sac pour n'en plus ressortir. 11 montre cependant encore de 

 temps en temps la moitié de son corps en posant quelques 

 fils sur la partie du câble voisine de l'orifice. C'est le moment 

 favorable pour placer le cocon sur la tringle transversale dis- 

 posée pour les observations. C'est aussi de cet instant qu'il 

 nous semble rationnel de calculer le temps qu'il faut à la 

 Chenille pour parfaire son travail. Car les heures qui s'écou- 

 lent depuis que le Ver se vide jusqu'à ce qu'il se fixe sont 

 extrêmement variables. Nous avons vu maintes fois des Vers 

 abandonner leur sac presque formé parce que leurs compa- 

 gnons venaient les déranger et troubler leur travail. 



» L'orifice du cocon semble occuper d'abord toute l'atten- 

 tion du Ver ; après lui avoir donné une forme convenable, il 

 en arrondit le bord en le couvrant de fils et renforce surtout 

 la partie postérieure, celle qui touche à la feuille (J ). Il descend 

 plusieurs fois jusqu'au fond de l'enveloppe et revient à l'entrée; 

 il suspend alors pendant quelques instants le mouvement de 

 sa filière, pour répartir sur divers points du bord une bave 

 qui lui donne un peu plus de fermeté et rend la soie brillante. 

 Pour cette opération le Ver ne paraît pas polir avec ses man- 

 dibules, car on ne voit pas sa tête se balancer du tout. La bave 

 se répand jusqu'aux parois du sac et c'est elle qui donne au 

 cocon du Spondias cet aspect métallique que les pluies seules 

 altèrent en détrempant la soie. Le cocon du Cynthia n'a pas 

 le même éclat. 



» Le bord de l'orifice se trouvant terminé, le Ver commence 

 à y poser les fils de soie qui doivent refermer provisoirement 

 sa demeure. Il en tend quelques-uns en travers de la porte, 

 puis il descend au fond. Il répète plusieurs fois le même mou- 



(1) Le bord de l'orifice clans le B. Spondiœ est renforcé d'une espèce de 

 bourrelet qui n'existe pas dans le cocon du Cynthia. L'orifice de ce dernier 

 n'est pas non plus régulièrement arrondi comme celui de l'autre espèce. 

 (Note du Irad. ) 



