DU DÉVIDAGE DES COCONS. 283 



vernis une poudre blanche dans laquelle il se roule pour polir 

 son cocon avant d'entrer dans son dernier sommeil et de se 

 changer en nymphe. » 



Une description technique est rarement aussi claire que le 

 désire l'auteur, et le texte en passant dans une langue étran- 

 gère y perd plus qu'il n'y gagne. Un résumé très-court de 

 cette traduction ne sera pas inutile pour en faire bien com- 

 prendre le sens et la portée. 



D'après M. delà Roche, le cocon que produit la Chenille de 

 l'Attacus se composerait donc des éléments suivants : 



1° Une enveloppe extérieure, long sac à larges mailles et 

 ouvert parle haut, qui doit servir plus tard à donner au tissu 

 la forme qu'il doit prendre. 



2° Un réseau protecteur, organe provisoire, tendu comme 

 un filet sur l'orifice du sac et dont les fils se croisent en travers 

 de l'entrée après avoir décrit sur la face intérieure des courbes 

 qui se coupent vers le centre du fond. 



3° Une première couche de soie, tissue tout autrement que 

 l'enveloppe extérieure et terminée du côté de l'ouverture par 

 un cône tronqué dont les fils sont gaufrés comme la frange 

 d'un châle. 



Il Un second réseau beaucoup plus petit que l'autre et 

 formé seulement de quelques fils croisés horizontalement au 

 sommet de la frange, mais qui ne parcourent plus les parois 

 intérieures ni le fond du cocon. 



5° Plusieurs couches de soie semblables à la première et 

 dont la construction est toujours protégée par le petit réseau 

 de la couche précédente, réseau queleVerest obligé de couper 

 chaque fois qu'il fronce la frange. 



6° Un enduit très-gommeux qui durcit à la longue et que le 

 Ver répand sur chacune de ces couches à mesure qu'il les 

 termine. 



On voit qu'on peut classer ces divers éléments en organes 

 auxiliaires et organes essentiels. Les organes essentiels sont 

 les couches de soie et le vernis qui les couvre ; les organes 



