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Dans le premier cas, la Poule a tout fait; dans le second, 

 elle ne fait que continuer et terminer ce que la mère natu- 

 relle avait si heureusement commencé. 



Cette dernière sait se lever à propos et laisser convenable- 

 ment refroidir ses œufs ; c'est la nature qui la dirige dans les 

 soins qu'elle donne, et la nature fait toujours bien. 



La domesticité fait perdre aux Poules une partie de leur 

 instinct: les unes couvent trop bien, jusqu'à se laisser mourir 

 sur leurs œufs plutôt que de se lever pour manger ; d'autres, 

 farouches et inquiètes, se soulèvent au moindre bruit, sans 

 souci de leurs œufs qu'elles laissent refroidir, ou qu'elles cas- 

 sent en marchant dessus sans précaution. Il y en a môme 

 quelques-unes qui les mangent. 



Les Poules qui réunissent toutes les qualités d'une bonne 

 couveuse sont très-rares. Il faut donc par précaution les enfer- 

 mer dans un panier, et les lever chaque jour pour lf ur 

 donner à manger, et, malgré tous ces soins les plus minu- 

 tieux, on ne fait jamais aussi bien que l'oiseau à l'étal 

 sauvage. 



Quand on connaît toutes ces difficultés, on s'étonne que 

 certaines personnes vantent autant nos couveuses artificielles, 

 dont la moins mauvaise n'a pas une grande valeur, si j'en 

 juge par les essais que j'ai faits sur celle qui passe pour la 

 meilleure, et que je n'ai jamais pu régler, tout en y mettant 

 la plus grande attention. Je n'ignore pas cependant qu'à force 

 de soins il est possible de réussir à peu près, mais que d'œufs 

 clairs, qui ne l'auraient pas été s'ils eussent été couvés autre- 

 ment, et que de petits morts en coquille, ou éclos avec une 

 santé très-délicate que leur a donnée cette incubation tantôt 

 trop chaude, tantôt trop froide! 



Les Poules, il est vrai, n'ont pas toutes la même chaleur ; 

 les unes la conservent un mois, d'autres deux, d'autres enfin 

 plus ou moins. 



Une Poule couve quelquefois depuis longtemps; lorsqu'on 

 l'achète, et quoiqu'il soit assez facile de le reconnaître, on 

 commet parfois des erreurs, surtout lorsqu'on en a beaucoup. 



J'ai perdu des couvées entières avec des Poules épuisées, 



