ll\l\ SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZUOLOG1QUE D'ACCLIMATATION. 



l'âge de deux ou trois ans, leur accroissement est encore loin 

 d'être complet. Il en serait tout autrement s'ils recevaient une 

 nourriture abondante et régulière : ils seraient susceptibles, 

 dans ces conditions, de prendre un grand accroissement, 

 même en travaillant, et mériteraient d'être moins négligés, 

 car malgré les influences fâcheuses qui tendent à dégrader 

 leurs formes et à miner leur organisation, ils résistent h toutes 

 les intempéries et à toutes les privations que leur fait leur 

 genre de vie à l'aventure. 



Les mœurs de ce troupeau se ressentent des solitudes où 

 ils vaguent en liberté, et ont un caractère prononcé de sau- 

 vagerie ; mais ils sont loin d'être méchants, et nous devons 

 discuter un fait qui leur a valu cette réputation imméritée. Un 

 des Taureaux de Laverne, d'un caractère peu endurant, fut, 

 pendant une chasse au Sanglier, blessé par un coup de feu. 

 Il fondit sur le chasseur, qui eut beaucoup de peine à se 

 soustraire à l'atteinte de ses cornes, et conçut une rancune 

 si profonde pour les hommes, que la présence d'un individu 

 autre que le gardien suffisait pour le mettre en fureur. Pour 

 prévenir des accidents, on dut l'amener avec beaucoup de 

 précautions et de diplomatie jusque dans la cour du couvent, 

 où il fut exécuté à coups de fusil. 



M. Auméran, à qui je demandais si son troupeau n'était 

 pas décimé par les Loups, me répondit que ses Bœufs savent 

 très-bien se défendre, et qu'ils ont l'habitude, au repos, de 

 poser des sentinelles autour des femelles et des petits. Ces 

 sentinelles devancent toujours l'attaque des Loups et les pour- 

 chassent au loin. 



Un de ses garde-Bœufs fut témoin de la vaillance de ces 

 taureaux : il ralliait, à l'aube, le troupeau qui avait passé la 

 nuit sur un plateau dominant le couvent, lorsqu'il entendit 

 des mugissements inaccoutumés, il hâta sa course, et vit un 

 spectacle émouvant. 



Une bande de Loups étant venue rôder autour de la com- 

 pagnie, fut éventée par les taureaux qui, au nombre de sept 

 ou huit, les chargèrent sans hésitation, s'élançant comme des 

 Cerfs le long des crêtes rocheuses. Le craquement du bois, le 



