0*28 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE Z00L0GÎQUE D'ACCLIMATATION. 



Quant aux textes du même auteur qu'on peut rapporter 

 plus directement au China-grass, qu'il appelle « Lanigera se- 

 » rum arbor » (XII, vin), nous les réservons, afin de les ex- 

 poser plus loin avec tous ceux qui touchent au même point. 



Dans la seconde catégorie, doivent se placer les passages 

 plus vagues qui font allusion à une plante à soie des pays 

 orientaux ; mais sans la décrire de façon qu'il soit possible 

 d'y reconnaître plutôt le China-grass que le coton ou la soie 

 végétale d'Afrique. 



Parmi ces auteurs, je remarquerai Ovide, dont le témoi- 

 gnage est sans importance, puis Silius ltalicus : 



« Numera Rubri 

 Prseterea Ponti, depexaque vellera ramis, 

 Femineus labor. » 



Prudence dit aussi : 



« Eoo ex orbe petitis 

 Ramortmi spoliis fluitantes su mère cinatus. » 



Du reste, ces témoignages-ci sont les moins importants de 

 tous, et nous allons en rester là pour passer à d'autres plus 

 considérables. 



Ce sont ceux des écrivains anciens que nous avons mis dans 

 la troisième classe et qui ont parlé du coton et d'une plante 

 pouvant être le China-grass. 



Parmi eux, distinguons le roi Juba, dont Pline nous a 

 transmis le témoignage (XII, xxn), et Virgile. 



Les ouvrages de Juba, roi de Mauritanie, contemporain de 

 Tibère, avaient une grande autorité dans l'antiquité pour 

 l'histoire naturelle et la géographie. Or, il dit que les Sères 

 tirent d'un arbrisseau une matière textile qui sert à faire des 

 toiles plus belles que celles des Indes, c'est-à-dire que les 

 tissus de coton. 



En deuxième lieu, Virgile nous offre, au II e livre des Géor~ 

 gigues, vers 121, le premier passage qui ait attiré mon atten- 

 tion sur cette question. Je le replace ici à son rang avec l'ex- 

 plication que j'en donnai dans ma première note. 



