CULTURE DU RIZ SEC DE CHINE. 459 



Resterait à apprécier cette céréale comme substance ali- 

 mentaire, et à la comparer aux Riz de Piémont et de la Caro- 

 line, aux Riz d'eau enfin. J'avais eu la pensée d'en faire dé- 

 cortiquer une certaine quantité, et de vous l'envoyer avec 

 prière d'en essayer, et de livrer le reste à M. Chevet, par 

 exemple, qui avait fait une notice sur les volatiles de l'expo- 

 sition de 1867, au point de vue alimentaire; mais pour opérer 

 le travail de décorticage, on ne peut soumettre à l'action 

 des meules moins de 30 à hO litres à la fois, faute de quoi 

 cette action est trop énergique, et le Riz se brise. J'ai 

 dû renoncer, pour cette année, h cette satisfaction. La pro- 

 chaine récolte me permettra peut-être de pouvoir opérer sur 

 des quantités plus importantes, et de livrer à la consom- 

 mation 3 ou Ix décalitres, sans compromettre l'avenir de la 

 semence. . 



Je conclus de cette petite culture expérimentale, et sauf à 

 demander à de nouveaux essais la confirmation de cette opi- 

 nion : que le Riz sec de Chine pourra probablement, dans l'est 

 et le centre, où le sol est plus souvent rafraîchi par les pluies, 

 se passer d'arrosage; que dans le nord il faudrait peut-être 

 compter avec les automnes pluvieux, si, ce qui reste à expéri- 

 menter, la plante pouvait craindre les froids tardifs, et devait 

 être semée en mai ; que dans le midi l'élévation de la tempé- 

 rature et l'absence de pluie pendant les trois ou quatre mois 

 d'été, à l'exception des orages, plus à redouter qu'à désirer, 

 rendront les arrosages à peu près indispensables. 



Je pense également que les terrains humides à sous-sol 

 imperméable, qui n'ont pas encore reçu les bienfaits du drai- 

 nage, sont naturellement indiqués pour la culture de cette 

 céréale, qui y trouverait des conditions favorables à son déve- 

 loppement, et pourrait y prospérer sans arrosage. 



Quand bien même la culture du riz sec ne pourrait se faire 

 sans arrosages, je pense que cette plante serait pour la France 

 une conquête précieuse. En effet, le Riz sec n'oblige à aucune 

 préparation spéciale du sol; il n'est pas nécessaire pour le cul- 

 tiver de détourner des cours d'eau, de niveler, d'aménager le 

 sol. Toutes ces préparations entraînent des frais énormes, et 



