CHASSE DES OISEAUX DE PASSAGE. 555 



atteindre le but que l'on a en vue, à savoir, la conservation 

 des oiseaux de passage réellement utiles. 



Elle s'est demandé, toutefois, s'il ne conviendrait pas de 

 les compléter par une mesure adoptée chez quelques-uns de 

 nos voisins. En Allemagne, et particulièrement en Prusse, on 

 a frappé d'un impôt assez fort les Rossignols en cage. 



Dans le congrès des Sociétés protectrices des animaux, tenu 

 à Taris en 1867, cette question a été vivement discutée. On a 

 fait observer que l'établissement d'un impôt sur les oiseaux 

 en cage serait une chose impraticable; que l'on avait pu im- 

 poser les Chevaux et les Chiens, parce que ces animaux sont 

 évidemment connus du voisinage, et que leur existence dans 

 une maison a forcément de la notoriété, mais qu'il n'en 

 saurait être de même pour les oiseaux tenus en captivité clans 

 les appartements. On a ajouté que l'établissement d'un im- 

 pôt sur un objet pareil impliquerait l'exercice d'une inquisi- 

 tion générale insupportable. 



Ces objections n'ont pas paru fondées, car l'impôt des 

 oiseaux ne serait ni plus difficile, ni plus gênant à appli- 

 quer que celui des Chiens ; il suffirait de suivre, à cet égard, 

 le mode usité en Prusse. On fera, d'ailleurs, remarquer que 

 nos oiseaux d'Europe ne sont habituellement élevés en cage 

 que pour la beauté de leur chant. Or, les oiseaux de passage, 

 qui sont d'actifs insectivores, sont en général d'ardents et 

 forts chanteurs qui se font entendre de très-loin: tels sont les 

 Rossignols et les Fauvettes. Leur possession ou leur présence 

 est dès lors beaucoup plus facile à constater que celle d'un 

 Chien, qui reste souvent très-silencieux dans une écurie, une 

 basse-cour ou un chenil, ou qui est devenu le favori d'un 

 salon ou d'un boudoir. 



A ces divers points de vue, l'établissement d'un impôt sur 

 les oiseaux tenus en captivité par les particuliers qui n'en font 

 pas commerce, ne paraît devoir présenter aucune difficulté 

 matérielle. Cette mesure, toutefois, pourrait peut-être paraître 

 bien rigoureuse cà l'égard de personnes peu aisées et d'ou- 

 vriers en chambre, qui n'ont souvent d'autre compagnie, d'au- 

 tre distraction qu'un oiseau qu'ils ont élevé et qu'ils soignen 



