CULTURE DE LA COCHENILLE, 519 



premières dépenses et de prendre les dispositions que com- 

 porte cette entreprise. On a, en outre, demandé aux îles Ca- 

 naries un mémoire qui pût servir de guide dans la pratique. 

 La source de ce document, le but dans lequel il a été rédigé 

 et les indications qu'il contient, permettent de croire à son 

 utilité, et j'ai l'honneur d'en envoyer à Votre Excellence la 

 texte et une traduction abrégée. 



La Cochenille a du reste déjà été cultivée à Malte en 1S28 ; 

 mais malgré le climat, dont les conditions paraissent favora- 

 bles et l'abondance du cactier qui sert de nourriture à l'in- 

 secte, les résultats ne répondirent pas à l'espoir qu'on avait 

 fondé, sans que les causes en aient été clairement reconnues. 

 Les fréquents changements de température du climat de 

 Malte y contribuèrent vraisemblablement ; mais l'insuffisance 

 des fonds dont le gouvernement pouvait disposer ne lui per- 

 mit pas, à cette époque, de donner à ces essais les encourage- 

 ments et l'assistance qu'il réclamait, d'autant plus que la 

 population rurale était absolument étrangère à cette indus- 

 trie, et ce fut là la véritable cause de l'insuccès. La tentative 

 a du moins appris que, si l'insecte demande beaucoup de 

 soins, il n'oblige pas à des dépenses considérables ni à de 

 pénibles travaux. La plantation faite et les dispositions bien 

 prises, un homme peut prendre soin de trois cents arbres, et 

 il lui reste encore assez de temps pour s'occuper d'autre chose, 

 Mais un des grands avantages de celte industrie est de pouvoir 

 être exercée par les femmes et les enfants si nombreux à 

 Malte, et qui n'y trouvent que difficilement à s'employer. 



Agréez, etc. 



Signé De Laya. 



MÉMOIRE 

 SUR LA CULTURE DE LA COCHENILLE 



A MALTE, 

 Traduction de Si. de LAYA, consul de France à Malte. 



La Cochenille est de la grandeur d'un pois couleur gris 

 argenté, le corps est rouge noir, couvert d'une fine poussière 



