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Orience, Ammien Marcellin, Isidore de Séville, les Inscrip- 

 tions, Florus,le CodeJustinien, les agronomes, les médecins, 

 les naturalistes, les géographes, Juba, etc. 



Telles sont les sources auxquelles nous renvoyons, afin de 

 ne pas allonger cette note par des citations intéressantes, 

 mais trop multipliées. Tels sont les témoignages sur lesquels 

 nous nous sommes appuyé pour prendre parti entre les deux 

 opinions principales qui divisent les géographes contempo- 

 rains au sujet du pays des Sères : les uns prétendent qu'il 

 faut comprendre sous cette dénomination la partie orientale 

 de la petite Bokharie et du Thibet, la Chine, le nord de l'Hin- 

 doustan et de l'Indo-Chine. Les autres n'y veulent voir que la 

 partie méridionale du Thibet et la province de Ser-Hend dans 

 l'Hindoustan. 



L'examen des auteurs anciens nous a amené à discerner la 

 part de vérité que renferme chacune de ces deux opinions et 

 à les rejeter en ce qu'elles ont de trop exclusif. 



Nous penserons donc, en définitive, que par Serica regio, 

 il faut entendre la Chine, le nord de l'Indo-Chine, l'est de la 

 petite Bokharie, le Thibet et la partie orientale de l'Hindoustan 

 et du Dekhan, car nous savons que des ambassadeurs, venus 

 de Taprobane (Ceylan) à Rome; sous Claude, disaient que de 

 leur pays on voyait les côtes du pays des Sères. Du reste, 

 quand nous n'aurions ni le témoignage des anciens, qui ap- 

 pellent les Sères « gens indica » , ni celui de modernes et des 

 indigènes de ces contrées, le rapport évident entre le nom de 

 ce peuple et ceux de certaines villes, de certains pays de 

 l'Hindoustan, suffiraient presque. Citons seulement la pro- 

 vince de Serd-Hend et les villes de Sérampom, Séringapat- 

 nam, Sérinagore, etc. 



Ces études et particulièrement l'examen de Ptolémée et de 

 Solin, m'ont conduit à bien distinguer les Sines (Sinœ) des 

 Sères (Seres, i mt ). En résumé, voici l'hypothèse la plus pro- 

 bable : par Seres, les Romains entendaient tous les peuples 

 qui leur apportaient la soie, et par Serica regio tout le pays 

 d'où sortaient ces peuples. Parmi ces peuples, ils n'en con- 

 naissaient bien qu'un seul, dont ils savaient le nom, les 



