572 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



solùment entre eux et les maintinrent de la même façon que 

 lorsqu'on les change de place : un homme de chaque calé de 

 la bête, tenant de la main gauche la cuisse qu'il serre contre 

 son corps, et de la main droite la naissance de l'aile. On sait 

 que le coup de patte lancé en avant est seul à craindre. Dans 

 cette lutte, qui fut de courte durée, la femelle reçut au cou 

 une blessure longitudinale de quelques centimètres, prove- 

 nant d'un coup d'ongle, et qui ne laissa pas de m'inquiôter 

 un instant. Le parc fut immédiatement divisé en deux parties, 

 au moyen d'un treillage très-clair de l m ,50 de hauteur; 

 les animaux se trouvaient donc ensemble, bien que séparés : 

 ils s'accoutumèrent insensiblement l'un à l'autre, et au bout 

 de quelque temps il fut possible d'enlever le treillage. Douze 

 jours après, le premier accouplement eut lieu et continua 

 jusqu'aux fortes chaleurs de juillet. 11 s'est produit alors un 

 temps d'arrêt ; mais, à l'heure où j'écris (décembre 18(39), 

 l'accouplement a lieu cinq ou six fois par jour, ce qui me 

 donne tout lieu d'espérer une première ponte pour celte 

 saison même (i). 



On le voit, chez les Autruches à l'état de domestication, 

 l'accouplement des sexes offre parfois des difficultés, qu'il faut 

 ajouter a celles de l'indifférence de certains mâles pour l'in- 

 cubation ; ces deux questions seront encore pour moi l'objet 

 de patientes études et d'essais multipliés. 



Les sujets de la première année de 1868, je l'ai dit déjà, 

 ont vingt mois et sont de la taille de leurs parents ; mais ces 

 derniers peuvent être considérés comme des types de l'es- 

 pèce par leur beauté, leur force et leur stature, qui dépasse 

 de m , 30 celle des plus belles Autruches que nous possédions : 

 aussi leur progéniture se ressent-elle d'un si bel accouplement. 

 Il est rare de voir, je le répète, des Autruchons entièrement 

 caractérisés à seize mois, et que le mâle remplace sitôt par 

 des plumes noires les plumes grises communes aux deux sexes 

 dans le jeune âge et que la femelle seule conserve plus tard. 



(1) Depuis que cette note est écrite, la femelle a pondu deux œufs 

 remarquables par leur énorme dimension; la ponte continue régulièrement 

 et présente les mêmes excellents caractères. 



