ACTION DU FROID SUR LES POISSONS. 579 



thousiasmebien naturel, opposer l'irréfutable objection d'une 

 pratique sérieuse et suivie. 



Déjà nous avons, sur ce sujet, fait appel à une modération 

 plus grande dans l'enthousiasme, mais nous étions loin de 

 prévoir alors qu'il cesserait aussi vite, sans laisser après lui des 

 traces plus marquées de son existence. 



Jamais nous n'avons eu la pensée de combattre l'art pisci- 

 cole en ce qu'il a d'utile et de vraiment pratique ; nous nous 

 sommes attaqué aux exagérations, parce que tout ce qui est 

 trompeur produit un découragement funeste au moment où la 

 vérité se fait jour. 



Ce découragement auquel nous assistons aujourd'hui, nous 

 le redoutions avec raison ; il était la conséquence d'illusions 

 trop grandes et trop longtemps nourries, entretenues pour 

 n'aboutir, en somme, qu'à des résultats de très-minime 

 importance. 



Selon nous, la question si nouvelle de l'élève des animaux 

 aquatiques devra traverser encore une longue période d'ex- 

 périences diverses, de succès partiels, d'erreurs accidentelles 

 ou inexpliquées ; elle est, en un mot, soumise pour longtemps 

 encore à des tâtonnements sans nombre, à des alternatives 

 infinies de découvertes utiles et d'insuccès, avant qu'ait pris 

 naissance la tradition piscicole, avant que, comme l'agricul- 

 ture, la science des produits comestibles des eaux ait ses 

 règles normales, ses principes suffisamment définis et préci- 

 sés par une pratique longue et continue. 



Si l'on voulait faire l'histoire des progrès de l'art agricole, 

 on aurait à constater de longues hésitations, des tâtonnements 

 multipliés au sujet de chacune des cultures aujourd'hui uni- 

 versellement adoptées et dont les produits servent de princi- 

 pale base à l'alimentation végétale de l'homme. Et pourtant, 

 la question ici est bien moins complexe, les recherches peu- 

 vent s'effectuer dans un milieu parfaitement accessible à 

 l'expérimentateur, et les conditions de température, de lu- 

 mière, de composition intime du milieu, sont plus aisément 

 analysées, modifiées, appropriées au résultat cherché. 

 L'homme est là dans son élément propre, à la surface de la 



