580 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D' ACCLIMATATION. 



terre qu'il veut remuer à son gré, dans l'air qu'il respire et 

 dont il peut, par des abris, par des clôtures, diriger ou arrê- 

 ter les courants dont il a la faculté, même dans certains cas, 

 d'élever artificiellement la température. 



En dépit de ces facilités, nous le répétons, la conquête 

 d'une culture nouvelle est précédée de longs tâtonnements; il 

 faut avoir acclimaté l'espèce cultivable, puis découvert le 

 meilleur mode de culture, celui qui, avec les moyens les plus 

 simples, les moins coûteux, produira les résultats les plus 

 avantageux. 



Que l'on se rappelle, pour citer en passant quelques exem- 

 ples, l'histoire de l'introduction de la Pomme de terre en 

 France, et de nos jours quels efforts ne sont pas faits pour 

 répandre dans l'Inde la culture de l'arbre à thé, pour mul- 

 tiplier en Amérique la culture des Cinchonas, cette essence 

 végétale précieuse dont on extrait le quinquina. 



Les remarquables travaux sur ces essences diverses publiés 

 par la Société impériale d'acclimatation ne sont-ils pas une 

 preuve suffisante à l'appui de la difficulté que présente la do- 

 mestication des plantes, et ne doivent-ils pas justifier notre 

 opinion relative à la difficulté bien autrement grave qui existe 

 dans l'art de la domestication des espèces aquatiques ? 



N'oublions donc pas qu'il s'agit d'une science des plus dif- 

 ficiles, où l'imprévu s'ajoute à l'imprévoyance des procédés, 

 où les seules données de la science pure sont continuellement 

 renversées par les causes ignorées d'un monde au sein duquel 

 on n'a commencé à pénétrer que depuis peu : nous voulons 

 parler du monde des infiniment petits, de tout cet ensemble 

 d'êtres organiques répandus dans les eaux diverses, et dont la 

 présence échappe à l'analyse la plus serrée et dont l'effet 

 miasmatique est si considérable. Déjà, dans l'air, ce monde 

 invisible joue un rôle important et dont on découvre trop 

 fréquemment les effets funestes ; mais, combien plus difficile 

 est l'appréciation d'actions de celte nature, dans un élément 

 que modifient, plus intimement et plus fréquemment encore, 

 les diverses circonstances météorologiques. Il ne faut donc 

 pas nous étonner si, après les premiers élans d'une illusion 



