584 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE^ ZOOLOGIQUE D' ACCLIMATATION. 



ne faisons allusion, en ce moment, que dans le seul but de 

 justifier nos assertions présentes par la suite de nos convic- 

 tions et de nos études toutes spéciales. 



D'ailleurs, de ce que tous les efforts tentés jusqu'ici pour 

 rendre productive cette science, née d'hier, n'ont point 

 abouti au succès, il ne s'ensuit pas qu'il faille douter assez 

 de l'avenir et de la persévérance opiniâtre de certains hommes 

 pour ne pas croire à la possibilité de quelques conquêtes dans 

 ce genre de culture. 



Pour nous, nous y croyons fermement, mais, bien entendu, 

 dans les conditions que nous venons de formuler, c'est-à-dire 

 pourvu que l'on n'attende pas tout de rien, et que, sur la foi 

 de certains calculs que la pratique industrielle ne réalise ja- 

 mais, on ne se décourage pas en voyant combien il y a lieu 

 de décompter pour revenir à des moyennes normales telles 

 que les admet l'agriculture et, en général, la raison basée sur 

 des faits observés et reconnus pratiques. 



De ce qu'une seule huître produit un million d'œufs, il n'est 

 pas plus raisonnable de conclure à la naissance et au déve- 

 loppement d'un million d'huîtres marchandes qu'il ne le 

 serait, dans l'ordre végétal, de compter sur la reproduction 

 de l'état d'arbre fait de toutes les graines, en nombre souvent 

 infini, que porte un seul arbre. Les esprits superficiels croient 

 avoir tout dit quand ils ont cité quelques exemples d'une pa- 

 reille fécondité ; mais ils oublient que la fécondité gît plutôt 

 dans le milieu où a lieu la croissance ou le développement, 

 que dans l'être lui-même qui produit en nombre quelconque 

 le principe de l'organisme vital. 



Observons ce qui a lieu tous les jours autour de nous. Pre- 

 nons pour exemple, ici un bois de pin, là un bois de chêne 

 quelconque : chaque arbre de ces forêts produit une quan- 

 tité très-considérable de graines, toutes douées de vie à l'état 

 de germe. La reproduction naturelle ne devrait point avoir de 

 limites, si la nature n'imposait celles mêmes de la surface pro- 

 pice et de la faculté de nutrition du sol, sans parler de toutes 

 les causes de destruction de ces germes, qui les anéantissent 

 même avant la moindre période d'incubation. 



