III. CHRONIQUE. 



Curiosités de l'alimentation (<)• 



Conférence à l'École de pharmacie , par le docteur J. L. Sôi'beiràn. 



Un prince abyssin, à ce que rapporte un auteur anglais, étant rassasié de 

 tontes les voluptés, et voulant en découvrir une nouvelle, proposa un prix 

 considérable à cet effet. On ne dit pas où fut trouvée cette jouissance jus- 

 qu'alors inconnue, mais je croirais volontiers qu'on dut la chercher dans les 

 plaisirs de la table, car la nature fournit un vaste champ d'expériences, puis- 

 qu'il n'y a peut-être pas un être, qu'il vole, marche ou nage, qui ne serve, 

 comme nous allons le voir, à l'alimentation de l'homme. Ah ! si, comme au 

 temps des fabulistes, les animaux savaient parler, ils seraient unanimes à 

 dire que l'homme est le plus vorace de tous, car il ne se contente pas, comme 

 eux, d'un seul aliment, mais il met à contribution la nature entière. Ils 

 auraient encore plus raison en présence d'un Indien, dont l'estomac élastique 

 peut, après avoir passé p"ar les tortures d'un jeûne prolongé, engouffrer sans 

 inconvénient des masses énormes de nourriture. Que diraient-ils s'ils voyaient 

 le Sakuli de l'amiral Saritcheff, qui dévorait aisément le quart d'un bœuf et 

 vingt livres de lard, ou un immense pudding au riz d'une trentaine de livres 

 (il est vrai qu'il buvait à proportion) ! Mais ce n'est pas de ces exceptions 

 que je dois vous entretenir aujourd'hui, et je veux seulement, au moment 

 où l'espace qu'il nous est permis de parcourir est si étroitement limité, faire 

 avec vous, en pensée, un voyage autour du monde, pour connaître ce qui se 

 mange dans les diverses régions. 



Commençons donc notre excursion ; mais, comme nous ne nous occupe- 

 rons que des curiosités de l'alimentation fournies par le règne animal, nous 

 devrons ne pas oublier le précepte de saint Paul, qu'il est toujours prudent 

 de ne pas chercher à savoir ce que vous offre votre hùte, si l'on ne veut pas 

 avoir des scrupules, et j'ajouterai, souvent un dégoût extrême. 



AMÉRIQUE. 



Régions arctiques. — Les habitants de ces régions, tels que les Esqui- 

 maux et les Groenlandais, ont surtout un goût prononcé pour les matières 

 grasses, ainsi que pour la viande mi-gelée, mi-putréiiée (mikiak des Groen- 

 landais). Pour se les procurer, ils font une chasse active aux Morses, dont 

 le foie est surtout apprécié, et dont ils boivent le sang chaud, immédiate- 

 ment après leur capture ; aux Bœufs musqués ; aux Rennes, dont on re- 

 cherche surtout l'estomac (nerukak) ; aux Renards, que les chiens du pays 

 dédaignent, malgré leur voracité, d'une manière absolue, mais que les 



(1) Nous avons emprunté un grand nombre des détails de cette conférence 

 au livre très-intéressant da M. P. L, Simuiondi, Curiosdies of food, 1850. 



