(338 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



pondances avec les autres musées, dons ou objets d'échange 

 adressés à la province, à l'Angleterre, à l'Italie, à l'Allemagne, 

 aux Etats-Unis, etc., il menait tout de front, sans bruit comme 

 sans lenteur, assurant ainsi de nouveaux progrès à l'Erpéto- 

 logie et à l'Ichtliyologie, et en même temps de nouvelles 

 acquisitions à nos galeries publiques. 



M. Duméril s'imposa, dans ces dernières années, une tâche 

 supplémentaire dont il n'ignorait ni l'étendue ni les difficultés, 

 mais qu'il espérait mener à bonne fin. 



Lacépède, Daudin, Duméril père, Bibron et lui-même 

 avaient, par une succession d'importantes découvertes autant 

 que par l'application rigoureuse de la méthode naturelle, assis 

 l'Erpétologie sur des bases définitives, et il ne restait plus, 

 pour le moment, qu'à glaner dans cette partie des attributions 

 de la chaire qu'il occupait; d'autre part, les Poissons ordi- 

 naires, c'est-à-dire les Acanthoptérygiens et les Malaco- 

 ptérygiens, avaient, grâce à notre immense collection, fourni à 

 G. Olivier et à Valenciennes les éléments d'un travail analogue ; 

 mais il y avait encore à faire l'histoire de plusieurs groupes 

 importants appartenant à cette dernière classe, groupes que 

 la bizarrerie de leurs formes, les particularités de leur struc- 

 ture et les conditions exceptionnelles dans lesquelles vivent 

 certains d'entre eux rendaient plus difficiles à bien com- 

 prendre. 



M. Duméril n'hésita pas à se charger de cette savante 

 investigation, et il s'y prépara par quelques monographies 

 qui furent bientôt suivies d'un travail didactique et complet, 

 résumant, sous toutes ses formes, l'histoire naturelle des 

 familles dont il s'agit, c'est-à-dire des Raies, des Squales, des 

 Chimères, des Esturgeons, des Lépidosirènes, des Amies, des 

 Lépisostées, des Polyptères, des Lophobranches et des Plecto- 

 gnathes. C'est à ce nouvel ordre de recherches, entreprises par 

 M. Duméril, que nous devons les deux volumes publiés de son 

 IchtJiyologie générale , le premier imprimé en 1865, le second 

 en 1870. Ainsi devait se trouver complétée, par leur digne 

 continuateur, la belle histoire des Poissons par G. Cuvier et 

 Valenciennes. 



