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HISTOIRE NATURELLE DU GOURAMI, 



Pau- M. I». DABRY. 



Le Gourami (Osphromenus olfax, Commerson) est un pois- 

 son d'eau douce originaire de la Cochinchine, d'où il a été 

 importé successivement à Penang, à Malacca, aux îles Mau- 

 rice, de la Réunion, à Cayenne, au cap de Bonne-Espérance 

 et en Australie. Il appartient à la famille des Labyrintliides ou 

 Labyrinthiques (Owen), Pharyngiens labyrinthiformes (Oli- 

 vier). La nature l'a pourvu d'un appareil labyrinthiforme 

 assez compliqué, découpé dans les os pharyngiens supérieurs et 

 destiné à conserver en réserve une certaine quantité d'eau. 



Le Gourami ressemble par son aspect général au Cyprinus 

 carpio des fleuves et des lacs d'Europe. Il a le corps haut et 

 comprimé, assez épais et couvert uniformément de grandes 

 écailles brillantes et roides. La partie postérieure du dos est 

 beaucoup plus élevée et suivie d'un rapide abaissement du 

 profil vers la queue, ce qui fait paraître le poisson bossu à 

 l'extrémité de l'épine dorsale. Les côtés inférieurs du ventre 

 et de la queue sont effilés et carénés. Le Gourami se distingue 

 en outre par les caractères zoologiques suivants : Tète plutôt 

 courte, comprimée latéralement; le profil vertical un peu 

 rentrant et sinueux. Le museau obtus ; la bouche petite, pro- 

 traclile oblique; la mâchoire inférieure un peu plus avancée ; 

 la langue libre ; les dents des mâchoires fines, petites, velou- 

 tées, très-adhérentes. Le palais lisse. Les opercules étroits; 

 le préopercule finement dentelé. La ligne latérale continue 

 et apparente. Une seule dorsale se prolongeant jusqu'à la 

 caudale, divisée distinctement en deux parties, dont la pre- 

 mière contient 11 ou 12 rayons osseux et la seconde des 

 rayons mous, articulés, plus élevés et assez développés. L'a- 

 nale, attachée à l'opposé de la dorsale, va presque jusqu'à la 

 caudale, et se compose : 1° de 11-12 rayons osseux ; de 19-20 

 rayons mous plus longs. Les ventrales, petites, un peu en 



