ÉDUCATION DES AUTRUCHES EN ALGÉRIE. 560 



tion, lorsque, le 9 mars au soir, toujours au milieu de la tem- 

 pête, le premier Autruchon vint au monde, et se réfugia 

 aussitôt sous les ailes paternelles. Le lendemain et le surlen- 

 demain l'éclosion continua ; elle donna naissance à douze 

 individus bien constitués et tous vivants. Des quatorze œufs 

 déposés, il en restait deux sur le sable ; le mâle les abandonna 

 alors complètement. Je m'en emparai immédiatement et tentai 

 de poursuivre artificiellement l'incubation discontinuée. Je 

 les plaçai dans une serre, sur un lit d'ouate recouvert d'une 

 cloche, afin d'y maintenir une température à peu près uni- 

 forme. Au bout d'une dizaine de jours de ce traitement, n'ob- 

 tenant aucun résultat, je fis céder la coquille, et trouvai les 

 petits parfaitement conformés, mais sans vie, sans cependant 

 être entrés en décomposition. 



La période pluvieuse allait toujours en croissant; il deve- 

 nait impossible de laisser les animaux dans une situation 

 semblable, le parc était transformé en marais, et je n'aurais 

 peut-être pas poussé si loin celte expérience sur leur rusti- 

 cité, si je ne m'étais pas aperçu que les petits n'en étaient pas 

 sensiblement affectés. Deux des moins robustes cependant 

 avaient péri trois jours après leur naissance ; ils auraient pu 

 sans doute être sauvés au moyen de soins plus attentifs, mais 

 il était entendu que nous devions leur faire une condition se 

 rapprochant tout à fait de l'état de nature. Je les ai vus res- 

 ter, pendant plusieurs jours consécutifs, sous les ailes de 

 leurs parents, et c'est là qu'ils prenaient la nourriture qu'ap- 

 portait leur gardien. Bien que, par suite du temps défavorable, 

 leur développement en croissance ne se fit que très-lentement, 

 il arriva toutefois un moment où ils ne purent tous demeu- 

 rer sous cet abri naturel, et dès lors une partie s'en trouva 

 privée. 



Dans la nuit du 2 au 3 avril, un violent ouragan s'abattit 

 sur le voisinage et s'étendit sur une partie du Sahel; à la 

 lueur des éclairs, notre jardin apparaissait couvert de plu- 

 sieurs centimètres de grêlons, qui tombaient avec fracas, 

 poussés par un vent terrible. Le lendemain, spectacle rare 

 ici, les bananeries étaient abattues, les feuilles coriaces des 



