HISTOIRE NATURELLE DU GOURAMI. 675 



a prouvé récemment, dans son dernier et remarquable article 

 sur l'acclimatation du Gourami, que les dimensions de ce 

 poisson variaient suivant les pays et les conditions externes 

 dans lesquelles il vit. A Bourbon, le Gourami ne dépasse pas 

 ordinairement 8 à 10 kilos ; mais il en a aperçu de 16 kilos 

 et plus. Le plus volumineux qui ait frappé ses regards mesu- 

 rait 92 centimètres de longueur et 39 centimètres de largeur. 

 Les Gouramis sont doués d'une longévité extraordinaire. 

 Des individus ont vécu, dans des pays où ils avaient été trans- 

 portés, plus de trente ans, et n'étaient point parvenus a leur 

 plus complet développement. Leur croissance ainsi que le pro- 

 longement de leur existence sont subordonnés à certaines con- 

 ditions de chaleur, de nourriture et d'espace. Ainsi, dans un 

 bassin étroit, froid, mal aéré, le poisson reste petit et difforme, 

 tandis que dans un grand réservoir bien construit et alimenté 

 par de l'eau à une température convenable, il grossit très- 

 vite et vit très-longtemps. L'alevin à sa naissance a de 2 à h 

 centimètres de longueur. A la fin de la première année, il est 

 long de h pouces. Douze mois après, il a déjà 7 à 8 pouces, et 

 8 à 10 pouces (22 centimètres) au commencement de la 

 troisième année, époque à laquelle sa chair devient exquise. 



CONDITIONS PHYSIQUES DES LOCALITÉS OU VIVENT LES GOURAMIS, 

 CONSIDÉRÉES PAR RAPPORT AUX HABITUDES DE CES POISSONS. 



Les Gouramis habitent communément les fleuves, les lacs, 

 les étangs de la Cochinehine. Ils réussissent aussi bien dans 

 les eaux claires que dans les eaux un peu fangeuses. On a 

 remarqué toutefois que les eaux qui leur conviennent le mieux 

 sont celles qui, tout en étant stagnantes, contiennent des 

 plantes aquatiques et dont les bas-fonds recèlent des retraites 

 pour le poisson. 



Les zones dans lesquelles vivent les Gouramis font partie 

 des zones intertropicales où la température moyenne annuelle 

 varie de 2/i à 26 degrés centigrades, où la température 

 moyenne d'hiver ne dépasse pas 19 degrés au-dessus de zéro, 

 et où la température la plus basse ne descend pas au-dessous 



